כאשר ייגמר המחזור העשירי של ליגת העל, המרחק בין הפועל עכו למקום הראשון יעמוד על בין שלוש לחמש נקודות. זה הכול. הקבוצה של אלי כהן שבה אתמול מפיגור מול בני סכנין (1:2) ועלתה למקום החמישי, לפני מכבי חיפה, בית"ר ירושלים וגם בני יהודה ומכבי פ"ת - לא רע עבור הקבוצה שאיבדה לא מעט מנכסיה במהלך העונה הקודמת.
ההצלחה האחרונה העלתה במיוחד את מצב הרוח בצפון. כזכור במהלך הקיץ החריף סכסוך בין היו"ר ציון וייצמן למאמן כהן, שאיים על המשך דרכו של האחרון בקבוצה. אלא שהתוצאות העונה מעלימות כנראה הכל. "אני גאה מאוד באלי כהן ובעבודה שהוא עושה כאן. מגיע לו כל הכבוד", פירגן וייצמן למאמנו, "מגיעה מילה טובה גם לשחקנים שלנו ששומרים על נחישות ומפגינים יכולת טובה. אמרתי בתחילת העונה, ואני אומר עכשיו שוב, השנה אנחנו חזקים יותר".
"פתחנו טוב את המשחק וספגנו למרות שהיינו עדיפים", אמר קשר הקבוצה, עאבד מורג'אן, "אני שמח שהצלחנו לחזור ולהפוך את התוצאה. זה בהחלט המשחק הכי טוב שלנו העונה. למה? פשוט יישמנו במגרש את מה שהמאמן הראה לנו לפני המשחק. אנחנו קבוצת צמרת לכל דבר ורואים את זה כל שבוע מחדש".
המאמן אלי כהן נשמע נרגש מאוד בסיום המשחק: "ניצחון ענק שלנו. זה המשחק הכי טוב שלי מאז שהגעתי בשנה שעברה. הייתה רק קבוצה אחת על המגרש היום ולמרות שיקבלנו גול בדקה קריטית הצלחנו להפוך את התוצאה. זה הרבה בזכות הקהל הנהדר שנתן הצגה מדהימה".
כובש שער הניצחון, יובל שבתאי, סיכם: "אני מאושר. שיחקנו מעולה. הגענו להמון מצבים אבל לקח זמן עד שזה נכנס לנו. שיהיה ברור לכולם, אנחנו קבוצת צמרת לכל דבר". עוד לפני המשחק נרשמה תקרית בין שתי ההנהלות על רקע מספר הכרטיסים לתא הכבוד שהוקצו לאנשי סכנין. האורחים טענו כי מדובר בכמות קטנה מדי וסירבו לקחת אותם. בתגובה, יו"ר עכו ציון ויצמן זרק את הכרטיסים לפח.
בעכו מרוצים מכך שהאיצטדיון היה מלא ב-5000 צופים והערכה היא שהקבוצה שילשלה לקופתה 200 אלף שקלים ממכירת 4000 כרטיסים. לעכו יש גם אלף מנויים והכל כמובן בזכות המגרש החדש שנחנך בעיר.
חדשות טובות נוספות מגיעות בצד הכלכלי. עכו קיבלה לאחרונה 450,000 יורו כתוצאה ממכירתו שלהחלוץ ג'אקו עראפת לאנז'י מחצ'קאלה הרוסית. בנוסף בינואר הקרוב אמורים להיכנס עוד 75,000 יורו וחודש לאחר מכן 75,000 הנותרים ממכירתו של השחקן.