הפועל באר שבע תתארח בשבת (19:30) באצטדיון רמת גן אצל הפועל פתח תקווה. על הנייר, זה המשחק הקלאסי להתאוששות מהתבוסה בשבוע שעבר מול קרית שמונה (3:0), אך בבירת הנגב יודעים שזה לא יהיה פשוט בכלל לקחת את שלוש הנקודות מול חניכיו של גילי לנדאו.
חדשות, סגלים, לוח המשחקים והתקצירים. הכל בעמוד ליגת העל
"כל משחק הוא חשוב כרגע ואנחנו מתייחסים ברצינות ליריבה שלנו", אמר מאמן הקבוצה, גיא לוי לקראת המשחק. "אנחנו צריכים לשים דגשים לעצמנו לפני שאנו מתעסקים בפ"ת כי נגד קריית שמונה לא היינו מספיק טובים, ננסה לעבוד על זה. אנחנו עדיין לא מספיק טובים, אבל נהיה בעתיד. לפי המפגש מול ק"ש, באר שבע לא טובה בכלום, אבל אני מקווה שבשבת אנחנו כבר ניראה יותר טוב".
עוד הוסיף לוי: "הקהל שלנו יכול לשנות מומנטום והוא עוזר לנו מאוד לכל אורך הדרך. אנחנו צריכים את התמיכה והעזרה שלו, ובעזרתו אין לי ספק שנישאר בליגה למרות שצריך לעשות עוד הרבה עבודה". על החזרה של קינגסטון למגרשים לאחר היעדרות ממושכת סיפר: "דיברתי איתו על הקבוצה והמיקום שלו במגרש. מדובר בשחקן עם רקורד מאוד גדול ואני מאמין שהוא יעשה את העבודה".
בנוסף לקינגסטון, יחזור גם שמעון הרוש לאחר פציעה ממושכת. הרוש צפוי לפתוח בהרכב, מה שיסיט את אופיר דוידזאדה לקישור. מוטי מלכה שעלה כמחליף במשחקים האחרונים, מגלה יכולת טובה באימונים וצפוי לעלות גם כן ב-11. המאמן לא תרגל את ההרכב למשחק ואף לא קיים אסיפה מסכמת עם השחקנים, שאמרו: "דיברנו מספיק לקראת המשחק הזה, כולם יודעים מה החשיבות שלו להמשך העונה. אין צורך להרבות במילים. צריך פשוט לבוא, לשחק טוב, ולנצח את המשחק".
עודד גביש וסיראז' נסאר, שהיו מחוץ לסגל בשבוע שעבר מול ק"ש, ירשמו בטופס המשחק. לעומתם, אמג'ד סולימאן יישאר שבוע נוסף מחוץ ל-24. שחקני הקבוצה חגגו באימון את יום הולדתו ה-28 של הקפטן אביתר אילוז. החלוץ ההולנדי ממוצא ליברי, קולינס ג'ון, שהיה צפוי לנחות היום בארץ, לא יגיע בסופו של דבר. השחקן הביע את חששותיו בפני אנשי המועדון להגיע לישראל בשל המצב הביטחוני.
הרכב משוער: אוהד לויטה, אביתר אילוז, אבי יחיאל, וויליאם סוארס, שמעון הרוש, לאריה קינגסטון, לוטם זינו, אופיר דודיזאדה, מוטי מלכה, יוסי שבחון, יוסף אבו לבן.