הסיבוב הראשון בליגת העל יגיע השבוע לסיומו, ובמכבי תל אביב מסתכלים על הטבלה ולא מאמינים. 14 מחזורים בלבד חלפו וכבר עכשיו האוהדים הצהובים מבינים כי גם העונה - עונה תשיעית ברציפות - קבוצתם כנראה לא תזכה באליפות. גרוע מכך, בקרית שלום חוששים אף לראות את החבורה באדום חוגגת בסופו של דבר בחודש מאי.
ניצחון אחד בלבד ב-13 המשחקים האחרונים בכל המסגרות. עם המטען הכבד הזה תארח בשבת (19:00, איצטדיון טדי) מכבי תל אביב את מכבי נתניה, כאשר על הקווים יעמוד ניר לוין שהגיע כמאמן זמני על חשבון מוטי איוניר שפוטר. המשחק ייערך בבירה, זאת בעקבות עונש הרדיוס שספגה הקבוצה בבית הדין. "אנחנו צריכים להפגין יותר מחויבות, נחישות וקבוצתיות כדי להראות שיפור כבר משבת", אמר לוין לשחקנים.
"עבר עלינו שבוע מתוח ורק אתמול היה נראה שהשחקנים התחילו להתאמן בצורה טובה", אמר אחד השחקנים לאתר ערוץ הספורט."לא נותר לנו אלא להשאיר את כל הצרת מאחור ולנסות לשחק כדורגל".
מוסא קונאטה ואלירן עטר חזרו היום להתאמן, כאשר רק האחרון צפוי להיות בהרכב. עטר תורגל לצידו של רוברטו קולאוטי בשפיץ, כשבאגפים יוצבו ככל הנראה ברק יצחקי וגיז'רמו ישראלביץ'. מושיקו לוגסי וגל אלברמן ישלימו את חוליית הקישור.
במרכז ההגנה יפתחו סאבו פאביצ'ביץ' ושרן ייני, שעדיין סובל מכאבים בגבו, כאשר בצדדים יהיו אלו עומר ורד וקלמי סבן שישחקו. לוין ביקש משני המגנים שלא להפקיר את ההגנה ולשים לב שלא לעלות להתקפה במקביל. למעשה, למעט רפי דהן וניבאלדו הפצועים, לרשות לוין יעמוד סגל מלא.
הרכב משוער: ברק לוי; עומר ורד, סאבו פאביצ'ביץ', שרן ייני, קלמי סבן; מושיקו לוגסי, גל אלברמן, גיז'רמו ישראלביץ', ברק יצחקי; רוברטו קולאוטי, אלירן עטר.