אחרי שהשאירה את מכבי תל אביב, מכבי חיפה והפועל תל אביב מאחור, הפועל קרית שמונה תנסה הערב (שני, 20:50, איצטדיון הי"א) להשאיר אבק גם למועדון ספורט אשדוד, כאשר ניצחון שלה יסדר לה פער של 9 נקודות מהמקום השני בטבלה. פשוט לא ייאמן. אתמול הגיעה הקבוצה של רן בן שמעון למשחקה של מכבי ת"א מול גלבוע/גליל בהיכל.
"במקום להיות בלחץ, באנו להתפרק ולראות משחק", אמר רן בן שמעון והוסיף כמה אמירות באווירת המקום, "דייויד בלו מזכיר את בדש באחוזים שלו מחצי מרחק. נגד אשדוד נצטרך לשלוט בריבאונד וגם בצבע". למשחק יעלה בן שמעון בהרכב חסר מאוד, לאחר שהחלוץ ברק בדש והקשר וויליאם אנג'ובו פצועים וייעדרו למעלה מחודש ימים. שמעון אבוחצירה, שעושה עבודה נהדרת בחלק הקדמי, גם כן לא ייכלל בסגל בשל צבירת חמישה כרטיסים צהובים. מי שיפתח במקומו יהיה שלומי אזולאי, שחזר בשבוע שעבר מפציעה של חודש וכבר הצליח לחזור למסלול הכיבושים ב-0:2 על הפועל פ"ת.
"מדובר במשחק עונה לא שגרתי. במשחקים כאלה רגילים לראות את מכבי חיפה, הפועל ומכבי ת"א ובית"ר ירושלים", אמר אזולאי לקראת מפגש הצמרת. "פתאום קריית שמונה ואשדוד הן אלו שבמרכז הבמה, אבל אסור לשכוח ששתי הקבוצות הללו זכו ביושר ובזכות במקום שלהן בצמרת. יש לנו עונה נפלאה וגם לאשדוד. אנחנו באים למשחק הזה במטרה לנצח אותו. הוכחנו שאנחנו יכולים לנצח בכל מגרש ולמרות שאשדוד קבוצה ביתית מובהקת, אנחנו רוצים 3 נקודות. אם נשחק את המשחק הרגיל שלנו עם הרבה סבלנות כמו מול פ"ת, אין סיבה שלא נשיג ניצחון. אם נחזור עם שלוש נקודות מאשדוד זה ייתן דחיפה משמעותית קדימה".
הרכב משוער: דני עמוס; אלעד גבאי, סלאח חסארמה, שיר צדק, דושאן מאטוביץ'; רביד גזל, עדי אלישע (בני בן זקן), בראיין גרזיצ'יץ', אדריאן רוצ'ט; אחמד עבאד, שלומי אזולאי.