דווקא כשהפועל ת"א חייבת נקודות כדי להישאר במרחק סביר מהמוליכה קרית שמונה, היא עלולה להיאלץ להסתדר במחזור הקרוב נגד באר שבע ללא אחד מכוכביה הגדולים, אלרואי כהן. הקשר סובב את הקרסול באימון והוא בספק למשחק שייערך ביום שבת נגד הקבוצה של גיא לוי שבתקופה האחרונה השתפרה.
אחרי התיקו בין ק"ש לאשדוד וקיזוז הפער מהפסגה ל-7, האדומים ירצו לנצח פעם שניה ברציפות ולכל הפחות לשמור על ההפרש הקיים. על פי התרגולים במהלך השבוע, שי אבוטבול ימשיך לקבל את הקרדיט בהרכב על חשבונו של אביח ידין כאשר קשטן יאלץ להסתדר שוב ללא שלושה מחמשת הזרים שלו: נוסא איגיבור, שינחת בלילה שבין שישי לשבת מחופשה בניגריה, ביבאן פרנסמן ומריו פצ'אלקה.
"התיקו של ק"ש ואשדוד שירת אותנו בסך הכול", אמר שחקן בקבוצה, "עכשיו חייבים לייצר רצף ניצחונות כדי לצמצם פערים מהפסגה". החלוץ הדני הצעיר דויד בויסן (19) יגיע ארצה וייבחן בשורות האדומים.
בן דיין והפועל לא הגיעו להבנות, המגן בינתיים לא עוזב
למרות שבקפריסין מדווחים כי מגן הקבוצה, דדי בן דיין, קרוב לחתימה באומוניה ניקוסיה, נראה כי הדברים עדיין רחוקים מלהיסגר בגלל חוסר ההבנות בין הפועל ת"א למגן. הערב הצדדים נפגשו ולא הגיעו לעמק השווה, כאשר לטענת המגן המועדון חייב לו מענקים כספיים מהשנתיים וחצי האחרונות, כך על פי החוזה. בעקבות אי ההבנות, השחקן הבהיר כי נכון לעכשיו הוא יישאר בהפועל ת"א.
מוקדם יותר, באתר של הקבוצה הקפריסאית נרשם כי הושג סיכום בעל פה עם המגן בן ה-33 אך רק כשינחת במדינה העניינים יסגרו לגמרי. כאמור, מבחינת האדומים, הוא יטוס לשם רק אחרי שהקבוצה תקבע את גובה הפיצוי.
"שאלו אותי עליו ואמרתי שהוא שחקן מצוין", סיפר יובל שפונגין שמשחק באותה הקבוצה, "גם בתקשורת המקומית השם שלו מוזכר בלי הפסקה. אני מקווה שהדברים יסגרו בהקדם". ניקוסיה נמצאת כרגע במקום השני עם 31 נקודות, רק נקודה אחת פחות ממוליכת הטבלה, אפואל ניקוסיה. במחזור הקודם, הקבוצה ניצחה 0:3 את אלקי והיא אחת המועמדות לזכיה באליפות.
שולר ערך אימון ראשון: "מתרגש, רוצה להביא את הקבוצה להישגים"
הבלם מרקו שולר בן ה-29 הספיק לערוך אימון בכורה עם חבריו החדשים. משחק הבכורה של שולר בהפועל יהיה ככל הנראה חצי גמר גביע הטוטו מול מכבי פתח תקוה, שייערך בשבוע הבא. בקבוצה ממתינים כעת לשחרור הבינלאומי שלו על מנת לרשום אותו סופית.
"אני מאוד מתרגש להגיע לכאן. שמעתי רק דברים טובים על הפועל תל אביב", סיפר שולר לאחר הגעתו, "הבנתי שזו קבוצה עם שאיפות גדולות ומטרות גדולות". הבלם ששיחק בגנט הבלגית לא רואה בהגעה לישראל נסיגה מבחינתו: "זה לא ללכת קדימה אבל גם לא ללכת אחורה. שיחקתי בליגה שהיא באותה רמה, ואני חושב שאני יכול לעזור לקבוצה להתקדם גם בישראל ועוד יותר באירופה".
כנשאל האם שמע על ההקבוצה לפני הגעתו ענה: "לא יצא לי לדבר עם יותר מדי ישראלים בבלגיה על הפועל, אבל מקצת הדברים שהספקתי לשמוע מגילי ורמוט הבנתי שזו קבוצה מצויינת ומהגדולות ביותר בישראל. כבר כשהגעתי אמרו לי שהמטרה היא לקחת אליפות ולהביא תארים למועדון".