הפועל ראשון לציון ומכבי פתח תקוה נפגשו הערב (שבת) לקרב תחתית חשוב. למרות מצבן בטבלה השתיים הצליחו לייצר משחק כדורגל מהנה בסיומו נפרדו ב-2:2 דרמטי. אלא שלמרות 4 השערים גם אייל לחמן וגם ניסן יחזקאל נותרו אי שם בתחתית ליגת העל עם נקודה אחת בלבד.
בסיום המשחק כ-30 מאוהדי מכבי פתח תקוה איבדו את סבלנותם בעקבות משחק חמישי ללא ניצחון של קבוצתם. האוהדים חיכו לשחקנים ביציאה מהאיצטדיון, לא הסתירו את אכזבתם מהיכולת תוך שהם מקללים את אנשי הקבוצה.
"זה לא סוף הסיפור", ניסה בסיום לשדר אופטימיות מאמן ראשל"צ ניסן יחזקאל, "חזרנו פעמיים מפיגור ושיחקנו עם חמישה שחקנים שלא היו בתכנון אבל אני אל מתלונן. אני מצדיע לבחורים על החזרה ועל הרבע השעה אחרונה שלהם. אין לי מילים לתאר את ההחמצות".
המאמן גם התעודד מכך ששחקניו לא איפשרו ליריבה לברוח מהתחתית בזכות הנקודה שהצליחו להשיג: "השארנו את מכבי פ"ת באזור שלנו והמאבק יהיה עד הסוף, אל תמהרו להספיד אותנו. אנחנו משחקים את הכדורגל הטוב ביותר מבין קבוצות התחתית. אני אחזק את הקבוצה בעזרת הבעלים שלנו רביב ספיר".
על התלונות מצד חלק מהקהל על היכולת הוסיף: "גם כשעלינו ליגה היו אותם קללות ואני לא מתרגש מזה. אם הקבוצה רוצה שנרד ליגה שימשיכו ככה. אנחנו צריכים את הקהל איתנו. אני לא מתרגש מהצעקות ונמשיך להתחזק, שיכעסו ויצעקו זה בסדר. אני צריך אותם איתנו אם הם לא רוצים שיבושם להם".
"התחושה היא קשה מאוד", סיפר בסיום מאמן פ"ת לחמן, שהיה רחוק 4 דקות בלבד מניצחון, אך שער של ליאור ברטקובסקי (86) חיבל לו בתוכניות. "זה משחק שהתכוננו אליו כל השבוע ורצינו לשמור על הפער, אם לא להגדיל אותו. המשחק נפתח מצוין, היינו יכולים לגמור את זה תוך 30 דקות וזה חוזר על עצמו לא פעם ולא פעמיים", סיפר לחמן וניתח מה גרם למשחק חמישי ברציפות ללא ניצחון מבחינתו, "הרצון לשמור על התוצאה מסחרר אותנו וגורם לנו ללכת אחורה. אנחנו צריכים ללמוד לגמור משחקים במחצית הראשונה. הבעיה שלנו היא שלא מצאנו את האיזון על המגרש".
למרות זאת לחמן בטוח כי בעתיד החבורה ממלאבס תיראה טוב יותר: "יש לנו שחקנים טובים ואנחנו צריכים לשחק כקבוצה. אפשר לראות את זה בטבלה, כאשר לאו דווקא הקבוצות עם השחקנים הכי יקרים וטובים מצליחות, אלא הקשוחות והמסודרות"