בעונה שעברה הפועל חיפה השיגה את הניצחון הראשון שלה רק במחזור התשיעי. במועדון מהכרמל קיוו כי העונה החדשה תביא עימה בשורות אחרות לחלוטין, אבל בינתיים לא כך הדבר. האדומים פתחו את ליגת העל עם נקודה בלבד מתוך 12 אפשריות ובשבת מצפה להם מפגש עם האלופה מקרית שמונה בקרית אליעזר. במילים אחרות, ייתכן מאוד כי הפתיחה הרעה תהפוך לאיומה.
למרות המצב הלא פשוט, המאמן ניר קלינגר מסרב להרים דגל לבן ומאמין כי יש ביכולתו להצעיד את הפועל חיפה לימים טובים יותר. "אנחנו רוצים לצאת מהמצב כמה שיותר מהר. ברור שפתיחת העונה היא לא טובה, אבל אנחנו מנסים להחדיר שקט למערכת. אני לא עושה השוואות למה שהיה בעונה שעברה. מה שקורה השנה קורה השנה", אמר קלינגר לאתר ערוץ הספורט.
"ברור שגם לי כמאמן יש אחריות על המצב. יכול להיות שהסטנדרטים שניסיתי לקבוע גבוהים מדי, אבל משיחות עם שחקנים אני מאמין שלא ומאמין שאפשר להוציא הרבה יותר מהקבוצה הזו. אני חושב שכבר במשחק מול בני יהודה ראינו שינוי ואני מקווה שזה יימשך גם בשבת נגד קרית שמונה. הכי קל זה להרים ידיים, להרוס הכל ולבנות מחדש, אבל אני לא חושב שהגענו לנקודה הזו. אני לא מהמאמנים שנשברים ואני לא מאלה שמרימים ידיים. מקווה שהשיפור יגיע באופן מיידי".
יוסי דורה ערך היום אימון מלא והוא צפוי לפתוח בקישור האחורי לצידם של גל אראל ורן אבוקרט. על פי מה שמסתמן, פביאן סטולר יחליף במרכז ההגנה את דושאן ברקוביץ' הפצוע וישחק לצידו של אושרי רואש.
וכנראה שאי אפשר בלי קצת ביזאר כשמדובר בהפועל חיפה. התראות מוועד קרית חיים על רצון לנתק את המים בשל חובות הגיעו למועדון, כמו גם רצון מצד חברת השכרת הרכבים לעקל את המכוניות. הבעלים יואב כץ טרם הסדיר את העניין. במקביל, החברה הכלכלית שלחה היום פקס ובו הודעה שמורידים את עלות השימוש באיצטדיון החדש שנבנה בעיר לאותו מחיר כמו בקרית אליעזר.