כשבני סכנין ובית"ר ירושלים נפגשות, בכל פעם, יש ביניהן משהו הרבה מעבר לכדורגל. שתי הקבוצות, אולי משני הקצוות הכי רחוקים של המפה הפוליטית, אידואולוגית, מגזרית וספורטיבית בישראל, ודאי היו מעדיפות לעסוק רק בכדורגל. אבל רצונות לחוד ומציאות לחוד, ולא מעט פעמים המשחק עצמו הופך לשולי.
האמוציות שמביאים איתם שני הקהלים, יחד עם העובדה שמעל לכל לשתי הקבוצות יש מטרות ברורות העונה בליגה, מבטיחות קרב סופר-מעניין על הדשא בדוחא. ורגע לפני שריקת הפתיחה, קשר-מגן בית"ר, אבי ריקן, דיבר על אחת מהסוגיות הכי מסקרנות, ובד בבד גם שנויות במחלוקת, סביב המועדון בו הוא משחק. סוגיה, לה לא מעט קווים מקבילים לפני ההתמודדות בין הקבוצה מהצפון לזו מהבירה.
"לא נראה באופק ששחקן ערבי ישחק בבית"ר, אבל זה אולי יקרה יום אחד", אמר ריקן בראיון לרדיו ירושלים. "בכל מקרה, לנו, כשחקנים, אין מה לעשות. מה שאני אגיד לא יעזור, לא לפה ולא לפה, וזה לא מתפקידי לעסוק בפוליטיקה, אלא רק בכדורגל". בנוסף לכך, ערב המפגש הטעון, גם אחמד סבע הגיע לאולפן קבלת שבת והתייחס לנושא. ודבריו, למען האמת, יכולים להפתיע אדם או שניים.
"אני לעולם לא פוסל את האפשרות של לשחק בבית"ר", הפגיז באומרו חלוץ מכבי נתניה. "כשחקן, אני חושב קודם כל לטובתי. אם תהיה לי אפשרות ללכת לבית"ר, אז זה יכול לקרות. לא אגיד 'לא' מראש. במקרה כזה, אני גם לא אחשוש מהקהל".
בלי כל קשר לעניינים הפוליטיים, יהיה כמובן גם משחק. בית"ר תגיע במומנטום נהדר ובעוד שסכנין תרצה להתרחק עוד קצת מהתחתית, אחרי הניצחון החשוב על הפועל חיפה. "אני לא חושב שיש פייבוריטית במשחק הזה", התייחס ריקן. "הביתיות שלהם מאזנת, גם אם יש לנו יתרון מסוים".
לאחר מכן, דיבר המגן על עצמו, ועל התקופה התקופה שעוברת עליו, במקביל לפריחתה של הקבוצה. "העובדה שכבשתי הרבה שערים נותן לי הרבה בטחון", סיפר השחקן, "אני מנסה לבעוט הרבה לשער ואני שמח שאני מצליח לעזור לקבוצה. אמרתי כבר לפני חודש שיש פה קבוצה טובה ושהדברים יתחברו".
לסיום, ריקן התייחס לעוד נושא אשר מדובר רבות בטדי בשבועות האחרונים: "זה מעסיק אותנו מאוד אם טביב ירכוש את הקבוצה. אין יציבות כלכלית כבר שנים, וזה מפריע לנו. אנחנו מאוד צריכים שיהיה מישהו שישרה שקט במועדון. אנחנו עשינו את שלנו כדי להוכיח לו שהמועדון הזה ראוי בשבילו. הלוואי שיגיע".