למרות שנערך הערב (שני) משחק כדורגל בליגת העל, בפעם המי יודע כמה, אנחנו נאלצים לדווח על אירועים מבישים לפני הספורט. 24 שעות אחרי אירועי הדרבי התל אביבי בכדורסל, בו גיא פניני גידף את יונתן שולדבראנד בצורה דוחה, אוהדי הפועל ת"א בחרו ב"פעולת תגמול". כמי שלא למדו שום לקח, האוהדים האדומים הניפו ביציע שלט "פניני לגז", והוכיחו שהסתה וקריאות שואה הם כנראה דברים שבשגרה כאן. מחליא. בהפועל הגיבו ואמרו: "אנחנו מגנים בכל תוקף את השימוש בביטויים הפוגעים בזכר השואה. אומנם אין לנו אפשרות לקנוס אוהדים אך נמשיך לגנות את התופעה לה אין מקום במגרשי הספורט, עד שתיעלם כליל".
והיה גם כדורגל. עם 3 ניצחונות ליגה רצופים, הפועל תל אביב התארחה לקרב צמרת אצל אשדוד, שגם לה שאיפות לרוץ לאליפות. למרות שהמקומיים עלו לירתון בדקה קריטית (רביבו, 45), האדומים הראו אופי, חזרו מפיגור בעזרת שערים של תמוז ו-ורמוט, וצברו נצחון 4 רצוף שהשווה את מאזנם לזה של היריבה העירונית מכבי ת"א בפסגה.
בהפועל ידעו שמדובר בסוג של מבחן, שכן אשדוד נראתה מצויין עד כה העונה ובמקרה והיתה מנצחת היתה עוקפת את הקבוצה של אבוקסיס. אבל כנראה שאין תחליף לנסיון במאבקי הצמרת, שכן האדומים לא התרגשו מהפיגור, והצליחו להפוך את התוצאה תוך מחצית שניה טובה.
הרבה מצבים החלק ההתקפי לא ייצר, אולם ניצול הזדמנויות אופטימלי עשה את העבודה. ממן בישל לתמוז שער נהדר בדקה ה-56, ויכולת משופרת של גילי ורמוט הולידה יופי של מהלך של הקשר, שלאט לאט חוזר לעצמו, והיה שווה הערב שער נצחון.
"עמדנו במשימה במשחק קשה מאוד מול קבוצה ביתית", אמר יוסי אבוקסיס בסיום. "לא היינו טובים בחצי הראשון, אבל בשני שלטנו בכל המגרש, הנענו את הכדור טוב. בחצי השני הרבה שחקנים שלנו השתפרו, ואני שמח. זה היה משחק מאוד חשוב שעברנו אותו בשלום. הסברתי לשחקנים במחצית מה צריך לעושת אחרת, וראיתי שיש להם את האמונה שאפשר לחזור מפיגור. שער הנצחון? זו תוצאה של יכולת אישית של גילי, שעשה גול גדול".