הפועל תל אביב תעלה הערב (חמישי, 20:00) בבלומפילד למשחקה האחרון לעונה הנוכחית בליגה האירופית כשתארח את אקדמיקה. האדומים, שכבר איבדו סיכוי להעפיל לשלב הבא במפעל השני בחשיבותו ביבשת, ממשיכים לחפש חיזוקים לחוליה האחורית והשם החם ביותר במועדון הוא סאבו פאביצ'ביץ', בלמה לשעבר של היריבה העירונית מכבי ת"א. בלם נבחרת מונטנגרו מנהל משא ומתן בימים אלה וקרוב מאוד לסיכום בקבוצה.
הבלם שוחרר לאחרונה מאומוניה ניקוסיה הקפריסאית לאחר שלא שולם לו שכרו ובהפועל רוצים לראות אותו מגיע למחם חודורוב. בגלל שהחוזה שלו בקפריסין הותר, האדומים יצטרכו לשאת רק בעלויות שכרו ולא תשלם לקבוצה. בכל מקרה, פאביצ'ביץ' יוכל להגיע למועדון רק כשיפתח חלון ההעברות בינואר.
פאביצ'ביץ' עצמו סיפר לאתר ערוץ הספורט: "יש עוד מספר דברים לסגור עם הפועל ואני לא חושב שזה ייסגר לפני יום ראשון. כרגע אני שומר על כושר ומתאמן בסרביה אחרי ששוחררתי מקפריסין".
על העובדה שהוא חוצה את הכביש ועושה "מעשה אניימה" עם חזרה מחו"ל היישר לחיק היריבה העירונית, אמר המונטנגרי: "למה אני צריך לחשוב על מכבי? אני שחקן מקצוען ואני בא כדי לשחק כדורגל. היתה לי תקופה מצויינת במכבי, אבל הפועל זה מועדון גדול ואני אשמח להצטרף אליו".
ההדחה מהמפעל וצבירת הנקודות הנמוכה גרמו להיווצרות חור בתקציב המועדון, החור יקשה על הבאת חיזוק ובהפועל רוצים לשחרר 3 שחקנים זרים, ג'ון פנטסיל, ניקולה פטקוביץ' וברונו קוטיניו - דבר שיאפשר לצרף שחקן או שניים במקומם, כשפאביצ'ביץ' נמצא כרגע על הפרק.
מבחינת ההרכב שיעלה הערב, המאמן יוסי אבוקסיס מתכנן לתת מנוחה למספר שחקנים. על פי ההרכב שתירגל, כפיר אייזנשטיין הצעיר צפוי לערוך את הופעת הבכורה שלו ב-11. המאמן יעלה שוב במערך של שלושה בלמים עם מור שושן, זאב חיימוביץ' וניקולה פטקוביץ'. יגאל אנטבי יקבל מנוחה ואלירן דנין יחליפו באגף שמאל, כאשר במקומו של ג'ון פנטסיל המורחק ישחק נא'אל חוטבה. המאמן התלבט בין חנן ממן לבין סלים טועמה, אך נראה שהשני יפתח בקישור. בנוסף, צפויים לפתוח גם גילי ורמוט, טל בן חיים וטוטו תמוז בהתקפה ואדל יחזור לשער.
ההרכב המשוער: אפולה אדל; נא'אל חוטבה, מור שושן, זאב חיימוביץ', ניקולה פטקוביץ', אלירן דנין; כפיר אייזנשטיין, סלים טועמה, גיל ורמוט; טל בן חיים, טוטו תמוז.