אחרי ה-0:0 מול מכבי חיפה במחזור האחרון, יש דריכות אצל הפועל קרית שמונה לפני המפגש בשבת בחוץ מול מכבי נתניה. מאמן האלופה, ברק בכר, ערך אסיפה לשחקנים בה הראה להם קטעים מהמשחק של הקבוצה נגד בית"ר ירושלים ומהמשחק של נתניה נגד מכבי ת"א.
בכר אמר לחניכיו: "נתניה אמנם מדורגת במקום נמוך בטבלה, אבל היא משחקת כדורגל טוב וצריך להיזהר ממנה. הגענו למצבים טובים נגד בית"ר ולא כבשנו, אנחנו צריכים יותר ריכוז".
המאמן מתכנן שינוי אחד בהרכב שלו, כאשר מה שברור הוא שסינטאיהו סולליך יחזור להרכב, אך לא ברור במקום מי. בכר יצטרך להחליט האם הוא מוציא שחקן התקפה, אופיר מזרחי, או את אחד משלושת הקשרים: דן אייבינדר, בראיין גרזיצ'יץ' או אדריאן רוצ'ט. בכר יקבלה החלטה מחר לפני המשחק.
בקבוצה מזהירים שגם רוצ'ט וגם אייבינדר לא משוחררים בינואר, למרות התעניינות מצד מספר קבוצות. לגבי שמעון אבוחצירה, שמבוקש במכבי ת"א ואלעד גבאי שמחוזר על ידי מכבי והפועל ת"א, אין בשלב זה חדש.
הרכב משוער: דני עמוס; דושאן מאטוביץ', סלאח חסארמה, שיר צדק, ליאור לוי; דן אייבינדר, בראיין גרזיצ'יץ', אדריאן רוצ'ט, דארקו טאסבסקי, סינטאיהו סולליך (אופיר מזרחי); שמעון אבוחצירה.