משחקי המחזור ה-19 בליגת העל יצאו הערב (שבת) לדרך, והפועל באר שבע, שאירחה את עירוני קרית שמונה למשחק קריטי עבור שני הצדדים, גברה על האלופה 0:1 קטן שהושג בשיניים. אחרי 5 משחקים ללא נצחון , שער מקרי של וויליאם סוארס (31) העניק לאלישע לוי נקודות יקרות, ועל הדרך קירב את האלופה לפרידה מהתואר.
המארחת, שהוציאה רק נקודה אחת בלבד מ-15 האחרונות (תיקו ו-4 הפסדים) ידעה היטב שכל תוצאה פרט לנצחון עלולה להביא לזעזוע רציני במועדון. מעבר לעובדה שה-5:0 המשפיל בבלומפילד הבהיר שב"ש לא מספיק טובה בשביל הצמרת, ערב המחזור האדומים היו רק 6 נקודות מהקו האדום ובקהל התגלה חוסר סבלנות כלפי אלישע לוי.
בדיוק במקרים כאלו, נכנס לתוקף המשפט השחוק 'עדיף לחיות מכוער' וכו'. ונחשו מה? זה בדיוק מה שב"ש עשתה הערב. האדומים עלו ליתרון אחרי שסוארס נגח פנימה כדור קרן בקה ה-31, ומשם התרכזו בעיקר בלהגן. גם שורת ההחמצות של האלופה שיחקה לידיים של המארחת, שבסופו של דבר השיגה את הנצחון שאמור לעצור את כדור השלג.
אצל קרית שמונה, התקופה האחרונה לא ממש מאירה פנים, ולאט לאט מתברר לנו שהמצב לא בדיוק הפיך. האלופה השיגה נצחון אחד בלבד מ-6 משחקיה האחרונים (ביחד עם 4 תיקו וההפסד הערב), ונראה שאפשר לומר בבטחון שהתואר יחליף ידיים במאי. אמנם ק"ש היתה עדיפה בהרבה על המקומיים בחצי השני, אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי. לסיכום, ב"ש עדיין מרוחקת 6 נק' בלבד מהמקום ממנו יורדים ליגה, ואילו ק"ש במרחק 10 מהפסגה, כך שבתום העונה בהחלט ניתן יהיה לראות במשחק הזה כנקודת מפנה מסויימת.
מהלך המשחק
אחרי 12 דקות של גישושים הבעיטה הראשונה אל עבר השער הגיעה מרגליו של ליאור לוי, אבל הכדור שלו טס סנטימטרים מעל המשקוף. בדקה ה-24 אקסברד ניסה את מזלו מרחוק, ללא הצלחה. בדקה ה32 דויזדה, במהלך של נחישות, חטף כדור והעביר רוחב שאקסברד כמעט דחק פנימה, צדק גלש והרחיק לקרן. ההגבהה הגיעה לראש של סוארס, שנגח לרשת 0:1 לבאר שבע.
החצי השני נפתח דווקא בלחץ של האורחים, אבל ההזדמנות המסוכנת היתה דווקא של ברוכיאן (65) שמצא עצמו בעמדה נוחה - צדק שוב גלש והציל שער. כעבור שתי דקות אובחצירה כמעט מצא את הרשת מקרוב, הכדור נבלם על מרקוביץ'. עוד דקה חלפה וטאסבסקי היה חייב לכבוש, ומשום מה החליט למסור וההזדמנות אבדה. טאסבסקי גם ספק הוכשל/ספק צלל בהמשך (74), אדלר התעלם בצדק. בין הדקה ה-80 ו-85, ק"ש רשמה שורת החמצות, עליהן אפשר לתת קרדיט גם לבן שנן שהראה נוכחות.
הרכבים
הפועל באר שבע: גליל בן שנן; קלמי סבן, עודד גביש, בויאן מרקוביץ', אופיר דוידזדה; וויליאם סוארס, פטריק אוסיאקו, רביד גזל, אבירם ברוכיאן (סיראז' נאסר/70); תומר סוויסה (דיא סבע/62), עידו אקסברד (דובב גבאי/77).
קרית שמונה: דני עמוס; ליאור לוי, שיר צדק, סלאח חסארמה, דושאן מאטוביץ'; בראיין גרזיצ'יץ' (אופיר מזרחי/85), דן אייבינדר (אדריאן רוצ'ט/46), דארקו טאסבסקי, סינטיהו סולליך; אחמד עאבד (ווהיל מאריסאת/46), שמעון אבוחצירה.
שופט: זיו אדלר.