ה-0:1 של רמת השרון אמש (שבת) בבאר שבע הוציא את כל האוויר מהריאות של בית"ר ירושלים. הכרטיס לפלייאוף העליון אבד, בלי קשר לתוצאת המשחק הערב מול מכבי ת"א בבלומפילד, ולקבוצה מהבירה יחכו מהשבוע הבא רק משחקי תחתית. גם מאבקי הישרדות, כך מסתבר, הם משהו שבבית"ר צריכים לקחת ברצינות.
בשיחות סגורות דיברו השחקנים על המאזן העגום של בית"ר ב-6 משחקי הליגה האחרונים - 2 נקודות מ-18 אפשריות - שגרם לקבוצה נזק כספי שמוערך בכ-3 מיליון שקלים. המשמעות היותר גדולה היא שבית"ר תסיים את העונה בגירעון כספי גדול, ושחקנים שחשבו שיוכלו לקבל הצעות לחוזים טובים יותר בעונה הבאה, צריכים לעשות סדר חדש במערך השיקולים שלהם להמשך הקריירה.
אחרי קבלת הבשורה מב"ש, גורמים בבית"ר טענו כי על הקבוצה להשקיע את כל מאמציה בגביע המדינה ולהתרכז במשחק ביום רביעי בטדי מול מכבי חיפה. מנגד, יש שחוששים מירידה לליגה הלאומית וטוענים כי אלי כהן צריך לעלות בהרכב החזק ביותר שלו הערב, מבלי לתת מנוחה לשחקנים הבכירים לקראת רבע הגמר. נכון לאימון המסכם שנערך אמש, אלי כהן אכן יפתח עם ההרכב החזק, כאשר אופיר קריאף יוסט לקישור במקום קובי מויאל המוצהב. שי חדד ישחק כמגן שמאלי, על אף שחיים מגרלשווילי כשיר. עם זאת, המאמן לא פרסם עדיין את הסגל ויחליט על כך רק סמוך למשחק.
דאריו פרננדס: "אני ממש עצבני".
עוד לפני הניצחון של רמת השרון, שחיסל את הסיכוי של בית"ר, התחושה בירושלים היתה של פספוס גדול. בקבוצה מאמינים שאפשר היה להשיג הרבה יותר העונה, למרות הפתיחה הצולעת והקיץ הלא פשוט שעבר על המועדון מבחינה כלכלית. דוגמא לתסכול ניתנה בציוץ שהעלה דאריו פרננדס בחשבון הטוויטר. "זה ממש עצוב שאין לנו בכלל על מה לשחק, כנראה שזה מה שמגיע לנו", כתב קשר בית"ר, "ביום רביעי זה הצ'אנס האחרון שלנו. אני ממש עצבני".
אחד משחקני בית"ר חושב דווקא אחרת: "אם נחשוב על גביע המדינה ונפסיד עוד משחק בליגה, נהיה בסכנת ירידה ממשית. אנחנו צריכים לחשוב איך מנצחים משחק אחר משחק ולא לעשות חישובים של מה נכון ומה טוב".
דירקטוריון בית"ר יתכנס בקרוב כדי להחליט על עמדה מאוחדת בנוגע למאמן אלי כהן, שזוכה כרגע לרוב בקרב הדירקטורים, כולל אנשיו של הבעלים ארקדי גאידמק, נציגי אנשי העסקים ונציגי העמותה. יחד עם זאת, הדחה מהגביע ביום רביעי עשויה להביא לשינוי. יש לזכור כי לגאידמק, שמעריך מאוד את אלי כהן שסייע לו בנושא הצ'צ'נים, יש זכות וטו על כל החלטה של הדירקטוריון. "אלי עדיין לא החליט אם הוא רוצה להישאר, הוא לא אמר אפילו פעם אחת שהוא רוצה להמשיך ואנחנו רק שומעים שהוא רוצה לדעת מה התקציב ומי השחקנים שיישארו", ציין אחד מחברי הדירקטורין, "נחכה עוד קצת ונדע".
אוהדי בית"ר שוב מתכוונים למחות נגד ארקדי גאידמק, כאשר עשרות שלטים נגד הבעלים, ההנהלה וגם המשטרה יונפו היום ביציעי בלומפילד. לטענתם, המחאה מכוונת גם לסתימת הפיות של האוהדים ביציע. חלק מהאוהדים אף מתכוונים לשבת עם פלסטר על הפה לאורך כל המשחק.
הרכב משוער: אריאל הרוש; אלי דסה, דינו שקבורץ, מתן בראשי, שי חדד; אופיר קריאף, דאריו פרננדס, אבי ריקן, חן עזריאל; עמית בן שושן, זאור סדאייב.