מכבי חיפה התחילה להתאמן "על רטוב". הירוקים של אריק בנאדו קיימו היום (רביעי) את משחק ההכנה הראשון שלהם הקיץ, משחק שהסתיים עם אכזבה מסויימת. החיפאים הפסידו 2:1 לקלוז' הרומנית במפגש ידידות במסגרת מחנה האימון באוסטריה. בכרמל בוודאי יתעודדו מכ שהרכש החדש שמעון אבוחצירה מתחיל להתחבר וכבש את השער לזכותם.
בחיפה מתכוננים כידוע לקראת המפגשים במוקדמות הליגה האירופית ויודעים שמדובר רק במשחקי הרצה. הירוקים פגשו יריבה ששיחקה בעונה שעברה בליגת האלופות, קבוצה חזקות בהרבה מאלה שמחכות לחיפה בסיבוב המוקדמות השני. על אף הפהסד משער דרמטי בדקה ה-88, בסך הכל סגנית האלופה עמדה בצורה שווה מול הרומנים, בעקיר במחצית הראשונה.
לפחות על פי טבילת האש נראה שיש למה לצפות משיתוף הפעולה בין שני שחקני הרכש החדשים - שמעון אבוחצירה ורובן ראיוס. בנאדו הכליל את השניים בהרכב הפותח שלו. כבר ב-90 הדקות הראשונות שלהם ביחד הם גם היו מסוכנים. בדקה ה-33 הספרדי סידר לאבוחצירה את שער הבכורה שלו בירוק. עוד קודם לכן הקשר העמיד את חברו בפני מצב טוב נוסף. ומה עם שחקן הרכש הנוסף אלעד גבאי? הוא הסתפק הפעם בעליה מהספסל במהלך המחצית השניה במקומו של אייל משומר.
לא בטוח שצריך להתייחס לכך ברצינות, אבל בנאדו הפתיע כאשר בחר להשאיר את אייל גולסה על הספסל בפתיחה והציב בקישור דווקא את אנדריי פיליאבסקי. אגב, חיפה חסרה במשחק את גוסטבו בוקולי שסובל ממתיחה, כאשר גם רן אבוקרט לא התלבש. אביחי ידין, עידן ורד, דינו אנדלובו וסארי פלאח שמתאוששים מפציעות נעדרו גם כן. בימים הקרובים הירוקים ימשיכו להתחבר באוסטריה, בשבת הקרובה מחכה להם משחק ההכנה השני - מול נפצ'י באקו האזרית.
המאמן אריק בנאדו אמר לאתר הרשמי של הקבוצה: "זה היה משחק אימון טוב נגד קבוצה מצוינת. אני מרוצה מהעמידה על המגרש ומהקצב הגבוה. יש מספר דברים לשפר, אך עבור משחק ראשון אני בהחלט שבע רצון, במיוחד מהמחצית הראשונה הטובה שלנו"
מהלך המשחק
ההזדמנות הראשונה של מכבי חיפה הגיעה בדקה ה-19, כאשר רובן ראיוס מצא את אבוחצירה במצב טוב, אבל שוער היריבה הדף את הבעיטה של חלוץ הרכש. בדקה ה-33 אבוחצירה כבר איפס כוונות. שוב ראיוס היה האיש עשה מהומות עם פריצה משמאל וכדור רוחב שמצא את הראש של החלוץ, שמתוך הרחבה נגח לרשת. 0:1 למכבי חיפה. בדקה ה-51 הרומנים הצליחו לאזן אחרי שקיבלו כדור עונשין מ-11 מטרים ופול באטין הכניע את בויאן שראנוב.
שובל גוזלן המחליף היה יכול להחזיר את היתרון לחיפה, אבל כרבע שער לסיום בעט מ-5 מטרים החוצה. בדקה ה-88 הרומנים השלימו את המהפך אחרי שהשוער המחליף אמיר אדרי הדף נגיחה מקרוב, אך קוסטה דחק את הריבאונד פנימה והכריע את ההתמודדות.
הרכב מכבי חיפה: בויאן שראנוב (אמיר אדרי 77); אייל משומר (אלעד גבאי 65), אדין צוצאליץ' (אעיד חבשי 67, דקל קינן, טאלב טוואטחה (שמואל שיימן 65); אנדריי פיליאבסקי, רובן ראיוס (אייל גולסה 62), יניב קטן (איסמעיל ריאן 67), חן עזרא (שון וייסמן 74), אלון תורג'מן (שובל גוזלן 62), שמעון אבוחצירה (סינטיהו סולליך 50).