במכבי תל אביב ממשיכים להתכונן לקראת העונה שבפתח. הערב (שלישי) נערך משחק אימון נגד רמת השרון, בו הפסידה האלופה 2:1, כששער מצמק של ברק יצחקי לא הספיק. במשחק, שהיה סגור לקהל ולתקשורת, שיחק ההרכב המשני וניתן צ'אנס למספר שחקנים מחליפים להוכיח את עצמם, אבל המאמן פאולו סוזה לא התרשם.
מכבי הופיעה כמובן ללא שחקני הנבחרות - גל אלברמן, איתן טיבי, שרן ייני, מהארן ראדי, דור מיכה וברק לוי. "זו היתה הזדמנות טובה לתת דקות לשחקנים שלא צברו אותן עד כה וגם לי היתה האפשרות להעריך את יכולתם בשלב זה", אמר המאמן לאתר הרשמי, אך מתחת לפני השטח, סיפרו גורמים במכבי כי הוא היה מאוכזב מאוד.
במכבי אמרו: "יש שחקנים שבוכים על דקות משחק אבל היום הם הבינו למה הם לא משחקים. חלק מהם הוכיח שהוא פשוט לא ברמה של ההרכב או להיות מחליף". שחקנים סיפרו שסוזה היה עצבני ועזב במהירות בסיום. בקרבת הספסל טענו שהביע חוסר שביעות רצון לאורך כל המשחק ולהוציא השער היפה של יצחקי, מכבי נראתה רע. שחקן אחר ניסה דווקא להגן: "שיחקנו לראשונה ביחד, ללא תיאום, אז קשה להציג יכולת טובה. ניראנו זוועה, אבל זה לא אומר כלום".
בין אלו ששותפו היה גם הרכש הסרבי החדש ניקולה מטרוביץ', אך הוא הציג יכולת לא מרשימה. בין היתר, טל בן חיים הוחלף במחצית וראדה פריצה עלה מהספסל, כשעומר ורד שותף כמחליף גם כן. ערן זהבי רק ערך אימון קל בצידי המגרש. ההרכב: תומר חנצ'ינסקי; יואב זיו, ריף פרץ, עמרי בן הרוש, מאנה; מושיקו לוגסי, דן איינבינדר, ניקולה מיטרוביץ', גאל מרגוליס; טל בן חיים, מונס דאבור.
החלטת אופ"א בנוגע לחארקוב: ביום רביעי
הוועדה העליונה של אופ"א התכנסה היום כדי להחליט אם מטאליסט חארקוב - שאמורה לשחק מול שאלקה בפלייאוף העלייה לשלב הבתים של ליגת האלופות - תוכל להישאר בצ'מפיונס או שמא תודח לאלתר, אך לאחר דיון ארוך, נקבע כי ההחלטה תינתן תוך 24 שעות. אם אכן, האוקראינים יודחו, פאוק עשויה להתקדם לצ'מפיונס ואז מכבי ת"א תעלה אוטומטית לשלב הבתים בליגה האירופית.
"עורכי הדין של חראקוב ונציגי אופ"א דנו בנושא במשך שעתיים", נמסר בהודעה, "הנהלת ליגת האלופות תקבל החלטה תוך 24 שעות". אגב מאות אוהדי הקבוצה הפגינו למען קבוצתם והניפו שלטים שכוללים גם כתובות בצרפתית עבור מישל פלאטיני: "פלאטיני תרחם עלינו!".
כידוע, חארקוב עלולה לספוג את העונש הקשה מאחר שהורשעה בבית הדין העליון האוקראיני בקניית משחק ליגה מול קרפאטי לבוב ב-2008, על ידי 7 שחקנים. אותם שחקנים, אגב, כבר נענשו ב-5 עד 7 שנות הרחקה מהמגרשים. חשוב לציין שבגלל שההתמודדות באירופה נמצאת בעיצומה, לא מעלים קבוצה אחרת מאותה ליגה, אלא נותנים ניצחון טכני לקבוצה היריבה. השאלה היא האם דווקא פאוק תקבל ניצחון טכני ותחזור לליגת האלופות או ששאלקה שאמורה לפגוש את האוקראינים בפלייאוף בסוף החודש, תעלה אוטמטית לבתים באלופות.
בכל מקרה, כבר עכשיו ברור שהעפלה תשתלם מאוד לשחקנים. מבדיקה של החוזים עולה שלרוב הצהובים יש מענקי עלייה, ובסך הכל שחקניו של פאולו סוזה יזכו לצ'ופר בגובה של 3 מיליון שקלים נטו. בנוסף, קופת הקבוצה תתמלא גם כן במזומנים, שכן העלפה לבתים של המפעל השני בחשיבותו תהיה שווה כעשרה מיליון שקלים.