אחרי הטיולים היחסיים מול חזאר לנקראן ו-ונטספילס מכבי חיפה רוצה להמשיך את המסע לעבר שלב הבתים של הליגה האירופית, אך הפעם היא כבר פוגשת משוכה גבוה בהרבה. הירוקים של אריק בנאדו יארחו הערב (19:30) את מוליכת הליגה הרומנית אסטרה למשחק הראשון במסגרת שלב הפלייאוף של הליגה האירופית.
המשחק מתקיים כסדרו למרות שנשמעו אזעקות באזור השעה 16:30 בנהריה, עכו ויישובי הצפון ולאחר מכן, דובר צה"ל אישר כי מדובר ב-4 רקטות שנורו מכיוון לבנון.
בכל מקרה, 11,000 כרטיסים נמכרו ובעקבות הביקוש הוחלט לפתוח את שערים 6-8 וכל מי שיגיע עם חולצה ירוקה יוכל לרכוש כרטיס ב-10 שקלים בלבד.
אחרי שהושאר מחוץ לסגל למשחק האחרון של חיפה במסגרת האירופית, אייל גולסה ישוב הפעם לרשימת ה-18 של בנאדו. מלבדו, גם עידן ורד ודינו אנדלובו שהיו פצועים חוזרים לסגל אבל השלושה לא יפתחו ב-11.
מבחינת ההרכב, בנאדו ימשיך לתת את הקרדיט ל-11 שהרשימו מול ונספילס. המשמעות היא שהחלק הקדמי יורכב מחן עזרא, רובן ראיוס, יניב קטן, אלון תורג'מן ושמעון אבוחצירה. אייל משומר ימשיך העמדת המגן הימני.
"אנחנו מאוד דרוכים. אנחנו שאסטרה קבוצה טובה אבל בבית שלנו אנחנו רוצים לעשות תוצאה טובה", אמר שחקן במועדון, "כולם רוצים להיות בשלב הבתים והקהל ידחוף אותנו בטירוף. אנחנו קבוצה טובה ונרצה להוכיח את זה על המגרש. זה מסוג המשחקים שאתה מחכה שכבר יתחיל".
הרכב מכבי חיפה: בויאן שראנוב, אייל משומר, דקל קינן, אדין צוצאליץ', טאלב טוואטחה, גוסטבו בוקולי, רובן ראיוס, יניב קטן, חן עזרא, אלון תורג'מן, שמעון אבוחצירה.