עם פער של 5 נקודות בפסגת ליגת העל, מכבי תל אביב יודעת שהערב (שני, 20:55) היא יכולה לסגור כמעט סופית את סיפור האליפות. הצהובים יארחו בבלומפילד את הפועל באר שבע למשחק העונה המסקרן, ולצד האופטימיות גם יודעים שמעידה מול האדומים עלולה לסבך אותם בהמשך הדרך.
לקראת המשחק, פאולו סוזה הקרין לשחקניו קטעי וידאו והתרכז במצבים הנייחים של היריבה. שחקן בקבוצה סיפר: "פאולו אמנם לא הזכיר אף שחקן ספציפי, אבל 80 אחוז מהמצבים שראינו היו באחריות מאור בוזגלו. לא היה צריך להגיד הרבה. כולם יודעים שהוא אחד השחקנים הכי מסוכנים בב"ש. מצד שני, בחודשים האחרונים אנחנו עומדים נכון הגנתית וחשוב שנמשיך כך גם היום".
ראדה פריצה ימשיך להיעדר, הפעם בשל צבירת כרטיסים צהובים, כאשר ברק בדש ימשיך בחוד. רמי מרבאל נמצא בתמונת ההרכב, כאשר אם אכן יקבל את המקום ב-11 הוא יתופקד באחד האגפים, כשמאחוריו תשחק שלישיית בלמים.
ההגנה של מכבי תעשה שוה את העבודה? (צילום: אלן שיבר)
עשוי לפתוח. מרבאל ()
מהראן ראדי, שלא שותף בשני משחקי הדרבי האחרונים, והתחמם במהלך כל המחצית השניה, צפוי להמתין להזדמנות מהספסל. לחבריו אמר: "כל ההתעסקות שלי באם אשחק או לא רק עושה לי לא טוב. החלטתי לא להתייחס לזה. ברגע שיצטרכו אותי אני אכנס ואתן הכל, כמו שנתתי עד עכשיו".
בתוך כך, במועדון החליטו לשמור בשבועות הקרובים על פרופיל נמוך בכל הקשור למשא ומתן עם שחקנים על הארכת חוזה, וכן על רכש לשנה הבאה. במכבי רוצים לעבור את המשחקים הקריטיים של השנה בהצלחה בתקווה שאחריהן יוכלו להתפנות לנושא בראש נקי. על הפרק נמצאים הארכות חוזה לגל אלברמן וברק לוי ופתיחת חוזהו של ערן זהבי. בקרית שלום גם סיפרו שעסקת בן רייכרט נסגרה כבר לפני שבועיים אולם במועדון העדיפו לחכות עד לסיום העונה הסדירה עם הההודעה.