הפועל באר שבע תמריא היום (רביעי) לקפריסין, שם תשחק מול RNK ספליט אחרי הפסד 2:1 במשחק הראשון בקרואטיה. סגנית האלופה התמודדה עם ביטול מפתיע של הטיסה המקורית אותה הייתה אמורה לקחת לפנות בוקר. חברת התעופה הקפריסאית הודיעה כי לא תטוס לארץ במצב הביטחוני הנוכחי, אך ב"ש התארגנה במהירות וחכרה מטוס של חברת אל-על. "הפועל ב"ש רוצה להודות לאל-על על ההיענות המהירה לעזרת המועדון", כך נמסר.
האזעקות והמצב הביטחוני בארץ לא איפשרו לב"ש להתכונן בצורה הכי אופטימלית אבל זה לא יהווה תירוץ. "ההכנה שלנו לא היתה מיטבית אבל זה מה יש", אמר מאמן באר שבע, אלישע לוי, לפני ההמראה. "המחצית השנייה במשחק שם היתה פחות טובה, אולי בגלל המצב הביטחוני שהשפיע עלינו כקבוצה וכיחידים, אבל בימים האחרונים היינו יחד בכל יום. למדנו את הטעויות ועבדנו כדי שנוכל להימנע מהן. לספליט יש יתרון, אך מדובר ביתרון מינימאלי ולא יותר מכך. ברור שאנחנו יכולים וצריכים לעבור - זו המגמה שאנחנו באים איתה".
אלישע לוי יציב בהרכב את מאור מליקסון, שהגיע לפני כשבועיים מוואלנסיין ולא פתח במשחק בקרואטיה. על הטעות הקשה של אוסטין אג'ידה, שהובילה להפסד של ב"ש, אמר המאמן: "אני מאמין באג'ידה, ששיחק טוב מאוד עד אותה טעות. הוא השוער הראשון שלנו ואנחנו סומכים עליו. הוא ילמד מזה. כמו שחלוץ לומד לתקן אחרי החמצה, כך גם שוער לומד לקבל החלטות טובות יותר". לוי גם אישר את הידיעה, שפורסמה כאן באתר, לפיה דליבור סטבאנוביץ' הסלובני מועמד לחזק את הדרומיים. "ברור לנו שעד פתיחת הליגה יהיו לנו עוד שני שחקנים לפחות. לא קל במצב הנוכחי להביא שחקנים זרים, אך הזמן יעשה את שלו ואנחנו נצליח".
רועי גורדנה, שערך הופעת בכורה בהרכב בקבוצתו החדשה, ביקש לדבר על ניצן שירזי שהלך לעולמו ועל חיילי צה"ל שנלחמים בעזה, "כואב לי על ניצן שירזי, הייתי מאוד קרוב אליו. הוא היה איש מדהים וזה בלתי נתפס", אמר גורדנה,"אנחנו יוצאים לקפריסין כשהלב והראש שלנו פה. אנחנו תומכים בחיילים שלנו מתפללים שיחזרו הביתה בריאים ובשלום".
על הסיכויים של ב"ש מול ספליט אמר הקשר: "נצטרך לקחת את הדברים הטובים מהחצי הראשון ולתקן את הפחות טובים מהחצי השני. ראינו את הטעויות שלנו ואני מאמין שאפשר לעלות שלב. אם נהיה מרוכזים 90 דקות נשיג תוצאה טובה".