שתי נקודות בלבד מ-12 אפשריות, זה המאזן העגום של בית"ר ירושלים בתקופה האחרונה, דבר שהכניס את מנחם קורצקי ושחקניו ללחץ רב לקראת המשחק הערב (שני) מול מכבי פ"ת. קורצקי שוקל לפתוח לראשונה העונה במאזן של 2-4-4, כאשר איציק כהן תורגל בהרכב לצידו של לידור כהן. זרקו קוראץ' המאכזב צפוי לרדת לספסל. אם המאמן יחליט לתת לחלוץ הזדמנות נוספת, הוא ישוב ל-4-5-1 הרגיל.
מי שהתאכזב לגלות שהוא לא בתוכניות ההרכב, על אף ספסולו המסתמן של קוראץ', הוא תומר סוויסה. החלוץ, שהגיע בקיץ מבאר שבע, נכנס לשיחה אישית עם קורצקי. סוויסה, שוויתר על כסף מבאר שבע כדי לחתום בבירה, התלונן על דקות המשחק שהוא קיבל עד כה וטען בשיחה כי יפה ליותר קרדיט.
הקפטן אופיר קריאף ימשיך להיעדר בשל פציעה. מור שקד וטל כחילה גם הפעם יהיו מחוץ לסגל ויבקשו לעזוב בינואר, כאשר לשניים הצעות רבות, בעיקר מהליגה הלאומית. עומר נחמני, שלא שותף בהפסד לבני סכנין, יחזור להרכב במקום דני פרדה.
"אם נחשוב שהמשחק נגד מכבי פ"ת הוא קרב נגד הירידה, אז נפסיד. אני רוצה שנעלה בלי לחץ למרות התוצאות האחרונות שלנו", אמר מנחם קורצקי לשחקניו באסיפה המסכמת, "הכל תלוי בנו. אומרים עלינו שאם אנחנו לא כובשים אחרי חצי שעה, אז הקהל יילחץ והשחקנים יעלו למעלה ויפקירו את ההגנה - אני לא רוצה שזה יקרה. אני מאמין בכל אחד ואחד שנמצא כאן".
הרכב משוער: בוריס קליימן; אלי דסה, ססאר ארסו, זאביק חיימוביץ', דושאן מאטוביץ'; קלאודמיר פריירה, שלומי אזולאי, חנן ממן, עומר נחמני; לידור כהן, איציק כהן.
התחתית מתקרבת...קורצקי