קל זה לא היה, אבל בסופו של דבר מכבי תל אביב עשתה אמש (שבת) את העבודה שלה, כאשר גברה בבלומפילד 0:2 על בני סכנין והגדילה זמנית את הפער מקרית שמונה ל-4 נקודות. במועדון ימתינו הערב לתוצאת המשחק בין קרית שמונה לשלישית בטבלה, הפועל באר שבע.
מאמן מכבי תל אביב פאקו אייסטראן היה מרוצה מהניצחון, אך לא חסך ביקורת דווקא מאוהדי האלופה: "הדבר היחיד שממנו חששתי לפני המשחק הוא הלחץ, לא של השחקנים, אלא הלחץ שהגיע מהקהל מהרגע בו עלינו למגרש. הלחץ שהאוהדים מקרינים לא עוזר בכלל, לדעתם מכבי צריכה להוביל 0:3 אחרי 5 דקות. הם לא נוהגים בסבלנות וזה לא עוזר". כשאחד העיתונאים בחדר התקשורת סיפר למאמן כי מדובר רק בעשרה אחוזים מהלחץ שהיה לפני עידן ג'ורדי קרויף, השיב: "אז כנראה שלפני כמה שנים לא הייתי רוצה להיות כאן".
בעיות עם הקהל? פאקו (דני מרון)
פאקו גם ביקר בחריפות את הקריאות שספג הקשר הניגרי נוסא איגיבור: "מבחינתי, מדובר בחוסר כבוד מוחלט לשחקן שלובש את החולצה של מכבי תל אביב. אם הייתי רואה חוסר מחויבות, אגרסיביות ומאמץ, הייתי יכול להבין את זה, אבל שום דבר מזה לא קורה אצל נוסא. קוראים בוז לעברו ישר אחרי שהוא מבצע טעות. זה לא מכובד ולא עוזר. הוא שחקן של מכבי ת"א ותמיד אגבה אותו. הוא עושה עבודה נהדרת עבור הקבוצה". כשנשאל אם הוא משלם את מחיר ההצלחות של השנתיים האחרונות, השיב פאקו: "אני לא משלם שום מחיר, אלא השחקנים. הם לא מרגישים בנוח כשמלחיצים אותם. צריך לתמוך בשחקנים שלנו מההתחלה ועד הסוף, זה המסר שלי לאוהדים. השחקנים צריכים את הקהל, שחייב לעזור גם ברגעים פחות טובים".
זהבי דווקא טען: "האוהדים תמכו בנו בצורה בלתי רגילה"
ערן זהבי הספיק בתוך ימים ספורים להשכיח את הטענות על הבצורת עם שער נוסף. "נראינו טוב לאורך כל המשחק ושלטנו. יכולנו להגדיל את התוצאה, אבל הכי חשוב הוא שחזרנו למסלול הניצחונות. האוהדים תמכו בנו בצורה בלתי רגילה וזה לא מובן מאליו בתקופה לא טובה", אמר הקשר שהתייחס לוויכוח הבונקר מול קרית שמונה: "לא אהבתי את כל ההתעסקות בזה, לכל קבוצה יש את הדרך שלה והסגנון שלה. הפגנו עוצמה מול סכנין". על היכולת שלו אמר: "ברגע שהקבוצה משחקת טוב, אז קל לי להביא את היכולת האישית לידי ביטוי. מקווה שנמשיך ככה".
יואב זיו, שפתח בהרכב האלופה, הוסיף: "זה היה משחק של אופי, אחרי חודש לא טוב הראינו מה אנחנו שווים. לדעתי הבאנו מעצמנו קצת יותר הפעם ורצינו להוכיח שכל הדיבורים מסביב הם שטויות. אנחנו יודעים שהיינו בסוג של משבר, בכל זאת מדובר ב-4 משחקים ללא ניצחון עבור מכבי ת"א. אנחנו יודעים שאליפות לא תבוא לבד, אלא דרך עבודה קשה. את היכולת יש לנו".
כשנשאל אם לדעתו יש הרבה אנשים שלא רוצים לראות את מכבי מניפה צלחת שלישית ברצף, השיב המגן הוותיק: "אני מניח שיש כאלה שלא רוצים שנזכה, אבל אנחנו כן. אם נרצה מספיק ונעשה מספיק, אז זה גם יקרה. זה תלוי בנו, במיוחד כשאנחנו כרגע במקום הראשון". על כך שהשנה הוא ממעט לשחק השיב זיו: "זה לא קל, לפחות מבחינה פיזית, אבל אני חלק מהקבוצה בכל דבר. כשאני מקבל תמיכה, אני משתדל להחזיר ואני מרגיש טוב מאוד".
מישהו אמר בצורת? זהבי (אלן שיבר)