סמל צהוב: זהבי חתם על חוזה חדש, ללא סעיף יציאה

רגע לפני שהיא יצאה לפגרה, מכבי ת"א נקטה בצעד מנע על מנת שלא יעלו ספקולציות בקיץ לגבי עתידו של כוכב הקבוצה, ערן זהבי, והודיעה כי הקשר חתם על חוזה חדש לחמש שנים בו הסכים להסיר את סעיף היציאה. המשמעות היא שאם תהיה קבוצה באירופה שתביע בו עניין, מכבי ת"א תקבע את מחירו. במסגרת החוזה החדש, זהבי ירוויח 750 אלף יורו לעונה, סכום עתק יחסית לליגה הישראלית, ויזכה למענק של מיליון ש"ח על העפלה לליגת האלופות.

זהבי אמר לאתר הרשמי של מכבי ת"א לאחר החתימה: "אני שמח להישאר במועדון שמעריך אותי ונותן לי תמיכה מהרגע הראשון. ברגע שהבנתי שהשאיפות שלי ושל המועדון תואמות ‏שמחתי לחתום על חוזה ארוך טווח. אני מקווה שזו רק תחילת דרך ההתקדמות של המועדון כי יש לנו עוד הרבה להשיג. אני מודה לבעלים, להנהלה ולחברי לקבוצה עבור התמיכה בי לאורך כל הדרך ועכשיו אנחנו עם הפנים קדימה לקראת עתיד טוב יותר".

המנהל הספורטיבי ג'ורדי קרויף הוסיף: "מכיוון שערן שחקן כה חשוב לעתיד המועדון, היה חשוב לנו להסיר כל ספק על מנת שנוכל להמשיך ולתכנן בהתאם".

זהבי, שיסיים את העונה כמלך השערים (יש לו 27 כיבושים בליגה), הפך בשנתיים האחרונות לכוכב הבלתי מעורער של מכבי ת"א ועורר עניין בפרמייר-ליג, כאשר בעבר פורסם כי טוטנהאם וסטוק היו בין הקבוצות שביררו לגביו. לאחרונה קיבל זהבי הצעת ענק מטיאנג'ין מהליגה הסינית, אך החליט בסופו של דבר להישאר בישראל.

כעת הפוקוס של זהבי עובר למשחק הנבחרת מול בוסניה ב-12 ביוני ולאחר מכן ינסה הקשר לרשום הישג אותו עדיין לא רשם עם הצהובים - העפלה לשלב הבתים של ליגת האלופות עם הקבוצה. מכבי ת"א תתחיל את שלב המוקדמות מהסיבוב השני, בו תהיה מדורגת.