הפועל תל אביב עברה הקיץ מהפכה. ההנהלה התחלפה, אמיר כבירי השתלט על הקבוצה, הובא צוות אימון זר ויותר מ-20 שחקני רכש הגיעו. בינתיים, המאמן סזאר מנדיונדו כבר פוטר, אבל אחרי פתיחת עונה מגומגמת, הקבוצה צברה שני ניצחונות רצופים והתייצבה תחת וואליד באדיר.
למרות זאת, בקבוצה עדיין מחפשים מאמן קבוע, כפי שסיפר ל"חמש באוויר" מנכ"ל הקבוצה, ניר ענבר: "באדיר הוא קודם כל נכס להפועל ת"א, הוא הגיע לשנים רבות במועדון. הוא יגיד שהוא בא כעוזר מאמן וללמוד. הוא יגיד שהוא בא להיות המאמן הראשי בעתיד הקרוב. הוא יחזיק את הקבוצה עד שנביא מישהו מתאים. יש לוואליד זמן ללמוד, הוא לא יהיה המאמן הראשי של הפועל ת"א. אנחנו מחפשים מאמן. וואליד שותף להליך הזה".
ענבר המשיך וסיפר על תהליך קבלת ההחלטות בנודע למאמן: "לעסוק בציונים זה מוקדם מאוד. אנחנו שתי נקודות ממכבי ת"א, אנחנו עסוקים כרגע בבניה. טעויות עשינו ונעשה. המטרות שלנו ארוכות טווח. יש צוות בראשות הבעלים של הקבוצה עם שלושה סקאוטים, מדברים עם הקולגות של כל מועמד. לאחר מכן זה מגיע למנהל המקצועי, ניר אפרתי ולאחר מכן הטובים ביותר מגיעים לשיחת התרשמות. לא היה תהליך כזה בכל הכדורגל הישראלי.
כבירי. "לא היה תהליך כזה בכדורגל" (אלן שיבר)
מנדיונדו. לא החזיק מעמד זמן רב (אלן שיבר)
"אין לנו רשימה מגובשת כרגע של מאמנים סופיים. אנחנו עדיין בשלב הבחינה. אנחנו פועלים על פי קריטריונים, לא משנה לנו זר או ישראלי. מחפשים מאמן שיתן את הערך המוסף לשחקנים שהבאנו ולרוח שהבעלים מחפש. מאמן ישראלי נבחן בדיוק כמו מאמן זר. התאמה לקבוצה, לערכי המועדון, וכו'. היו ישראלים שנבחנו, כולנו מכירים את השוק, כשיהיה לנו מישהו רלוונטי אנחנו נודיע על כך".
שם שעלה בזמן שהפועל ת"א תרה אחר מאמן היה זה של אלישע לוי. האחרון כבר זכה בתארים והוביל קבוצות גדולות, אבל הטענה הייתה שהוא לא יוכל להתמנות בשל העובדה שהוא אימן את הפועל בית שאן במה שמכונה "משחק השרוכים". ענבר מכחיש: "אני לא יודע שאמיר פסל את אלישע לוי על בסיס משחק זה או אחר. מאמנים נבחנים אצלנו על פי פרמטריים מקצועיים בלבד. אנחנו בדיונים שלנו לא דנו על שרוכים ועל דברים אחרים".
לסיום הוסיף המנכ"ל: "לקחנו קבוצה שהייתה במצב לא טוב מקצועית וכלכלית. כעת יש למועדון עתיד. אנחנו צריכים להעפיל לפחות לפלייאוף העליון".
אלישע לוי. לא נפסל בגלל משחק השרוכים (אלן שיבר)