עבור הפועל חיפה זה לא רק דרבי יוקרתי, זה גם משחק שהתוצאה שלו תשפיע מיידית על חומרת מצבה בתחתית. הפסד הערב (שני) בסמי עופר ישאיר אותה מתחת לקו האדום וירחיק ממנה את מכבי חיפה, ניצחון ימשוך את היריבה העירונית לאיזור המסוכן וישווה את מאזן הנקודות של שתי הקבוצות.
"אנחנו יכולים לנצח את הדרבי הזה", אמר הבעלים יואב כץ בביטחון מלא "שתי הקבוצות לא פתחו טוב את העונה ובמשחק אחד אפשר לנצח ולצאת מהקו האדום. אני מאמין בשחקנים שיידעו לעשות את העבודה הערב".
נמשכת מכירת הכרטיסים לדרבי, במחיר אחיד של 50 שקלים, כאשר אוהדי הפועל חיפה יישבו ביציעים: הכסף, המזרחי ו-F. בין מחנות האוהדים תהיה הפרדה כדי למנוע עימות. המשטרה והמועדון המליצו לאוהדים לרכוש כרטיסים במכירה מוקדמת ולהגיע לאיצטדיון כשעתיים לפני המשחק. כ-5,000 אוהדי הפועל חיפה צפויים להגיע למשחק.
הרכב משוער: פרמיסל קובאז'; דור מלול, טאדאש קיאנסקאס, אושרי רואש, חיים מגרלשווילי; יוסי דורה, ברונו פיניירו, אדריאן רוצ'ט, תומר סוויסה; ז'ארקו קוראץ', מהראן לאלה.
לא מפחד ממכבי חיפה. כץ (אלן שיבר)