אחרי שלושה הפסדי ליגה רצופים, מכבי פתח תקווה פתחה היום בהכנות לקראת שמינית גמר הגביע בו תתמודד מול הפועל באר שבע ביום רביעי (המושבה, 19:00). הקבוצות כבר נפגשו העונה פעמיים, ובשני המשחקים הקודמים מול האדומים המלאבסים ירדו מנוצחים. גם בעונה שעברה התקשו הכחולים מול הקבוצה מבירת הנגב, והפסידו בארבעת המפגשים בין המועדונים. "זה לא סוד שקשה לנו מול הפועל באר שבע בשנים האחרונות, אבל גם להם קשה מאוד מולנו. הגיע הזמן שננצח", אמר שחקן בקבוצה לקראת ההתמודדות.
שחקן הרכש, ראדה פריצה, סובל מכאבים בשריר התאומים, ובמועדון עדיין לא יודעים להעריך האם יהיה כשיר להתמודדות. השבדי, שלא היה בסגל למשחק מול מכבי תל אביב, חזר להתאמן ונראה טוב יותר, אך עדיין החלטה לגביו תתקבל בסמוך למשחק. החלוץ מצטרף לעידן שמש וגיא מלמד, שעדיין לא החלימו מהפגיעות מהן סובלים.
במקביל להכנות המקצועיות, מאמן הכחולים, רן בן שמעון והמנג'ר המקצועי, עומר גולן, ממשיכים בחיפושים אחר חיזוק. בקבוצה מהמקום החמישי רשומים כרגע חמישה זרים, ולכן האפשרות היחידה היא צירוף שחקן ישראלי. המועמד המוביל כרגע הוא קשר הפועל באר שבע, רועי גורדנה, שלא נכלל בסגל בשני המשחקים האחרונים, ולא נמצא בתוכניות של ברק בכר. לאתר ערוץ הספורט נודע שבפתח תקווה קיבלו החלטה שלא לפנות לאלונה ברקת עד לאחר המשחק בין הקבוצות ביום רביעי. עם זאת, קיים סיכוי נמוך מאוד שהקשר יקבל את ההצעה של המלאבסים.
בכל מקרה, לשני הצדדים ברור שהסיכויים להשלמת המעבר נמוכים מאוד, שכן המלאבסים מעוניינים שהקבוצה מבירת הנגב תשתתף בחמישים אחוזים משכרו של השחקן, שמוערך בכ-150 אלף דולרים לעונה, עלות אותה קבוצתו אינה מוכנה לשאת.כפי שפורסם כאן, ברקת לא מתכוונת לשחרר את גורדנה בחינם, ככה שהשתתפות בשכרו כלל לא הפרק, כשגם במקרה של השאלה עד תום העונה, באר שבע תדרוש פיצוי על ההשאלה.
המלאבסים מתקשים מול הקבוצה מבירת הנגב (אלן שיבר)
אולם קשר באר שבע הוא לא המועמד היחיד אותו סימנו הלוזונים. בן שמעון בוחן ביומיים האחרונים את אופק ברזני בן ה-19, שגדל במחלקת הנוער של מכבי תל אביב, עבר במהלך העונה שעברה לקבוצת הנוער של אשדוד וכעת משתייך לסגל של בית"ר תל אביב רמלה, ולא נטל חלק במשחקיה העונה.
הקשר הותיר רושם חיובי בשני האימונים בהם לקח חלק, אך טרם התקבלה החלטה לגביו. לברזני רגל שמאל טובה והוא יכול לשחק גם בעמדת המגן השמאלי ולהוסיף עומק לסגל הכחולים. כרגע מסתמן שמכבי תל אביב לא תשחרר את השחקן בחינם ובימים הקרובים יימשכו השיחות בין המועדונים.
רן בן שמעון מחפש חיזוק (דני מרון)