כשנותרו שלושה מחזורים לסיום, מכבי תל אביב זקוקה לכל נקודה כדי לשמור על סיכוי לקטוף אליפות רביעית, שכן הפער בינה לבין המוליכה, הפועל באר שבע, עומד על שלוש נקודות. מחר (20:55) הצהובים יתארחו אצל הפועל רעננה במטרה להשיג שלוש נקודות נוספות, ואולי לנצל מעידה של היריבה מהדרום מול בית"ר ירושלים באצטדיון טרנר כדי לצמק את הפער. פטר בוס ערך מסיבת עיתונאים לקראת ההתמודדות, כשאבי ריקן התלווה אליו.
בוס נשאל לגבי הפרסומים בהולנד לפיהם נפגש עם מארק אוברמארס, המנהל הטכני של אייאקס, והאפשרות שיגיע למועדון הפאר. "ראיתי את הפרסומים. אני לא אדבר על כך, זה לא מכבד את מכבי ת"א והאוהדים. אם אני מבקש מהשחקנים להיות מרוכזים לחלוטין ב-3 המחזורים שנותרו, גם אני צריך להוות דוגמא. זה הדבר היחיד שמעניין אותי כרגע", התייחס המאמן.
מכבי תנסה להלחיץ את ב"ש (צילום: מכבי ת"א)
אורלנדו סה לא יהיה בסגל לרעננה, כשקרלוס גרסיה וברק יצחקי המוצהבים וייעדרו גם כן. דור פרץ עשוי לפתוח בעמדת הבלם, בעוד שעדן בן בסט יחליף את יצחקי בחוד. "זה משחק חשוב שאנחנו רוצים לנצח", אמר בוס, "אנחנו לא תלויים בעצמנו, אבל אנחנו יכולים להפעיל על ב"ש לחץ. יש לנו כמה פציעות, ביניהם אורלנדו סה. זאת לא פציעה חמורה, אבל זה מוקדם מדי עבורו לחזור. יש לנו גם שני שחקנים מושעים, אבל מה שבטוח הוא שנשחק עם 11 שחקנים טובים. ביקשתי מהשחקנים להיות מרוכזים לחלוטין, בגלל מה שעלינו לעשות הוא לנצח 3 משחקים".
"כולם מאוכזבים מהתיקו מול ב"ש", סיפר בוס, "זאת הייתה הזדמנות גדולה עבורנו לעלות למקום הראשון. הראיתי לשחקנים קטעי וידאו והסברתי להם מה אני חושב שהם היו יכולים לעשות טוב יותר. גם אני הייתי שחקן ויודע להסביר מה השחקנים מרגישים וכמה שהם מאוכזבים, אבל זה לא בריא לחשוב יותר מדי על זה". ריקן המשיך בקו של מאמנו: "רצינו מאוד לנצח את ב"ש, בחדר ההלבשה הרמנו אחד את השני. זה כבר קרה, צריך להוציא את מה שאפשר מהמשחקים שנותרו".
ריקן סרב להתייחס לכרטיסים הצהובים שספגו שחקני מכבי חיפה מול בני סכנין, מה שימנע מהם לשחק מול הצהובים במחזור הנעילה: "זה עניין של מכבי חיפה, לא שלי. לכל קבוצה יש את הבעיות שלה, ולנו את שלנו. יש לפנינו 3 משחקים קשים". על המשך המאבק בצמרת אמר: "אנחנו נצטרך לבוא, לנצח, ואחר כך להסתכל על ב"ש. לא מעניין אותי מה בית"ר יעשו מולה, אלא רק מה שמכבי תעשה. על בית"ר נסתכל בשבוע הבא, כשנשחק מולה".
לא מסתכל על אחרות. ריקן (צילום: מכבי ת"א)