לא מעט שמות הוזכרו כמועמדים לאייש את עמדת החלוץ במכבי ת"א, אך ג'ורדי קרויף החליט להמר על שחקן נבחרת איסלנד, וידאר קיארטנסון, שחתם רשמית ב-04:00 לפנות בוקר בין שני לשללישי על חוזה ל-4 שנים. האחרון נרכש ממאלמו תמורת 3.5 מיליון יורו וינסה להצליח איפה שאורלנדו סה נכשל.
קיארטנסון אמנם כבש 14 שערים ב-20 משחקים במאלמו, אבל בישראל לא מדובר בשם מוכר, בעיקר בשל העובדה ששיחק בליגות לא מוכרות. עם זאת, באיסלנד מדובר בכוכב על ומחוץ למגרש ובמדינה הופתעו מאוד מכך שלא נכלל בסגל הסופי ליורו האחרון.
בראיון לתקשורת המקומית באיסלנד סיפר קיארטנסון על ההחלטה לעזוב את מאלמו והרושם הראשוני מהעיר החדשה שלו - תל אביב. "זה כנראה החוזה הטוב ביותר שהיה לי בקריירה. זה עוזר, אבל מה שהרשים אותי יותר מכל זו העובדה שהמועדון ישחק בליגה האירופית. בעונה שעברה מכבי ת"א הייתה בשלב הבתים של ליגת האלופות אחרי שהדיחה את באזל. זו קבוצה שמשתתפת באופן קבוע במפעלים האירופים וזה חלון ראווה אדיר לשחקנים. זה הכי הרשים אותי".
קיארטנסון עם סוכנו וקרויף. חתם על החוזה ב-04:00 לפנות בוקר
"ההחלטה לעזוב את מאלמו הייתה הקשה ביותר בקריירה שלי", הוא המשיך, "עזבתי מועדון גדול עם שאיפות. שיחקתי טוב במשחקים האחרונים וזה עשה את העזיבה לעוד יותר קשה. מאלמו הציבה עליי תג מחיר גבוה (כ-3.5 מיליון יורו) ודחתה הצעות ממועדונים שכנים. היא קיבלה הצעה טובה מאוד ממכבי ת"א והייתה חייבת להסכים. לא חשבתי לעזוב תחילה, אבל אז התחלתי להעמיק בנושא. כשיש הזדמנות, צריך לתפוס אותה".
על היעד החדש בדרכון שלו הוא לא יודע הרבה, אבל הספיק לחקור במעט הזמן שהוא נמצא בישראל: "מכבי ת"א הביעה התעניינות זמן רב והייתה רצינית מאוד. החלטנו לנחות בישראל ולראות את המצב מקרוב. מרחוק אפשר לחשוב שיש רק מלחמות בישראל, אבל זה רחוק מהאמת. תל אביב עיר מסוגננת. דיברתי עם המאמן, ראיתי את העיר ואז קיבלתי החלטה. כשהגעתי לפה, לא הייתי מוכן עדיין לחתום. זה הצעד הכי נכון עבורי".
עוד הוא הוסיף: "חקרתי קצת על הליגה הישראלית ומדובר בליגה די טובה. היא חזקה יותר מכל הליגות בסקנדינביה ודומה לרמה באוסטריה ובצ'כיה. יש 4-5 קבוצות טובות, אבל השאר לא באותה רמה. אני מכיר את יוסי בניון וטל בן חיים, אמרו לי שהם רכשו את רוב השחקנים מהליגה הספרדית. יהיה נחמד לשחק איתם".
בניון. קיארטנסון מחכה לשחק לצידו (אלן שיבר)