אחרי שניצלה מירידת ליגה בשניות הסיום של העונה שעברה, הפועל אשקלון תפתח את העונה החדשה בליגת העל מול הפועל חיפה (שבת, 19:15) ותקווה להתחיל ברגל ימין. הערב (חמישי), המאמן יובל נעים דיבר במסיבת העיתונאים הרשמית של המועדון לקראת תחילתה הרשמית של עונת 2017/18.
"אני מאוד אוהב את המקום הזה. הגעתי לפה בזמן שהמועדון היה בליגה א' כשלא רציתי לאמן אפילו בליגה השנייה", הכריז יובל נעים. "הגעתי עם רצון מאוד גדול, היו לי הרבה הצעות, אבל רציתי להמשיך באשקלון. חשוב לי מאוד שהיא תהיה הרבה שנים בליגת העל וזו המטרה של כולנו".
מאמן אשקלון המשיך: "אני חושב שבאמת הפקנו לקחים מהשנה שעברה. החתמנו שחקנים ישראלים טובים. אנחנו לא מחפשים כוכבים כי קשה גם להביא אותם. מי שצפה בניצחון מול בית"ר ירושלים, ראה הרבה דברים טובים. מבחינתנו כל משחק הוא קשה, ניתן את הכלים לשחקנים בצורה הכי טובה, אם נעשה את הדברים איך שאנחנו רוצים אני מאמין שגם התוצאות יהיו טובות".
"לדעתי בשנה השנייה יותר קשה להישאר, מבראשונה", טען נעים. "נצטרך את הקהל ואנחנו חייבים להפוך את הבית למבצר. ההנהלה צריכה לטפל בכרטיסים על מנת שיבואו כמה שיותר אנשים. יש קבוצות טובות בתחתית, ולכן צריך את הקהל שיבוא ויתמוך בקבוצה, הבסיס הוא לצבור יותר נקודות בבית מאשר במשחקי חוץ".
שלושה משחקים בלבד שיחקה עד כה אשקלון במסגרת המקומית, אבל נעים כבר הספיק לספוג הרחקה מול בית"ר ירושלים. "צריך להירגע, לא תמיד הכל מצליח. הכי קל לשבת בסלון ולהעביר ביקורת על המאמן, אני אחראי על המקצועי הצד, על התוצאות ואני חושב שגם השופטים צריכים להבין שיובל נעים הוא אחר", הבהיר המאמן.
אשקלון הפיקה לקחים מהעונה שעברה? (דני מרון)
"השופטים צריכים להבין שיובל נעים הוא אחר" (דני מרון)
גם הקפטן, טל מכלוף, דיבר: "כיף לפתוח עונה רביעית במועדון, בטח באקשלון ובטח בליגת העל. כל שחקן מתרגש לפתוח עונה חדשה. מקווה שנפתח ברגל ימין זה יתן לנו המון בטחון להמשך. "עצם זה שנשארנו, ייתן בוסט לקהל להגיע. אנחנו עושים הרבה למען הקהילה ולקרב אותה לקבוצה. אני מקווה שיגיעו, יתמכו וידחפו אותנו וזה חשוב לנו. זה אחד הפרמטרים הכי חשובים שלנו להישארות בליגה אז אני קורא מפה לקהל שיבוא לתמוך בקבוצה".
אשקלון זקוקה לאוהדים (לירון מולדובן)