כריסטיאן באטוקיו נחת הקיץ בכדורגל הישראלי ונחשב לאחד השחקנים המסקרנים בקבוצה המתחדשת של ג'ורדי קרויף במכבי תל אביב. הוא שיחק בעבר בדרבי עם רגל שבורה, מאמנו אמר שיתמודד גם ללא עין והוא נחשב לבן טיפוחיו של אלכסיס סאנצ'ס הגדול. רגע לפני משחק פתיחת הליגה מול בית"ר ירושלים הערב (ראשון, 21:00, ישיר ב-5SPORT), הקשר הארגנטינאי מדבר לראשונה בראיון לערוץ הספורט.
- הערב ב-21:00, ישיר ב-5SPORT: מכבי ת"א מול בית"ר י-ם
"כרגע אני לא מכיר יותר מדי את הכדורגל הישראלי כי ראיתי מעט משחקים בישראל ויותר במוקדמות הליגה האירופית", אמר באטוקיו כשנשאל מה הוא יודע על ליגת העל. "ממה שראיתי וממה שסיפרו לי חבריי לקבוצה, הליגה בישראל היא תחרותית וקשה מאוד, אבל המועדון שלנו באופן טבעי מכוון לזכייה באליפות".
באטוקיו. "הליגה בישראל תחרותית"
"היה לנו משחק קשה מאוד באוסטריה מול אלטאך ביום חמישי", באטוקיו התייחס ל-0:1 החשוב בפלייאוף הליגה האירופית. "היינו צריכים להירגע מבחינה מנטאלית אחרי המשחק". על כך שהקבוצה אמנם מנצחת, אבל מציגה יכולת חלשה ומאכזבת הוא אמר: "כמו שכבר אמרתי בעבר, הקבוצה שלנו חדשה עם שחקנים חדשים ואנחנו צריכים להכיר אחד את השני. יכול להיות שחלקנו הגיע מאוחר בגלל בעיות זמנים וכו', לכן נדרשת מאיתנו עבודה וזמן כדי להציג כדורגל טוב, אבל אנחנו בדרך הנכונה".
מה הן הציפיות האישיות שלו מהעונה החדשה בישראל? "מבחינה אישית, אני יודע שהגעתי למועדון גדול ואני מצפה לשחק על דברים חשובים", הארגנטינאי הקטן לא חשש להצהיר. "אני חושב שאני נמצא במקום ראוי, מכבי ת"א זה מועדון גדול שמתחרה על כל תואר אפשרי וזה גורם לי למוטיבציה גדולה".
באטוקיו גדל בניואלס אולד בויס, הקבוצה הארגנטינאית בה גדל גם ליונל מסי הגדול. האדומים מרוסאריו מזוהים עם הצבע האדום, בעוד היריבה העירונית המרה רוסאריו סנטרל משחקת בצהוב-כחול. האם הצבעים האלו לא מוזרים לו? "זה קצת מוזר עבורי לשחק בצהוב-כחול, אבל זה המקצוע שלי ואני לא חושב על כך. עד עכשיו אני רגוע מאוד בישראל, המשפחה שלי הגיעה ביום הראשון והכרנו יחד את העיר והאנשים".
בינתיים, בעוד היא מתכוננת למחזור הראשון של הליגה, מכבי ת"א קיבלה חדשות טובות מאוסטריה, כאשר אלטאך, יריבתה בשלב הפלייאוף של הליגה האירופית סיימה ב-0:0 את משחקה מול לאסק לינץ במסגרת המחזור ה-5. מדובר במשחק רביעי ברציפות בו אלטאך לא כובשת.
"עוד נשחק כדורגל טוב יותר" (אלן שיבר)
מוזר לו לשחק בצהוב. באטוקיו (האתר הרשמי)