"ברוך הבא למועדון", לחש שרון מימר באוזנו של ג'ורדי קרויף בסיום ה-0:0 אמש (שני) בין מכבי פ"ת למכבי ת"א. המאמן התכוון למועדון המאמנים, אך נראה כי ההולנדי גם הצטרף סופית למועדון ברי ההחלפה של הכדורגל הישראלי, ואיבד כמעט סופית את ההילה שאפפה אותו. "כל האחריות עליו, לטוב ולרע", הבהירו במכבי. "זה סגל שהוא בנה, עם ישראלים וזרים שהוא בחר, צוות מקצועי שהוא רצה. אין תירוצים".
ולמרות זאת, ועל אף העובדה שגם הפעם, משחק ליגה שני ברציפות, הקהל קרא לו להתפטר בסיום המשחק, ג'ורדי עדיין לא על סף עזיבה. המעמד המשיך להיסדק, אך נכון לעכשיו אין כוונה לזעזוע במכבי תל אביב, וההולנדי עצמו לא מתכוון לעזוב.
"לכולם יש ימים שהם חושבים האם הם בחרו נכון, אבל בכל זאת ממשיכים כי צריך לעבוד", הבהיר קרויף כשנשאל על בחירתו לעבור לאמן. "חיי המאמן לא זרים לי. תמיד הבנתי את חיי המאמן, אבי היה מאמן 10-15 שנה. חייתי וגרתי עם מאמן. כשאתה לא מנצח משחקים יש לחץ, וצריך להתמודד איתו".
ג'ורדי סגר את הסיבוב הראשון הגרוע ביותר בתקופה שלו במכבי. שוטה ארבלדזה, שהחזיק בתואר המפוקפק עד אמש, סיים את הסיבוב הראשון שלו עם 24 נקודות ו-61% הצלחה, מעט לפני שפוטר. קרויף סיים את הסיבוב עם 23 נקודות וכ-59% הצלחה בלבד. קרויף גם מסיים את הסיבוב במיקום הכי נמוך של מכבי בתום הסיבוב הראשון בתקופתו, המיקום הרביעי. לזכותו יאמר שארבלדזה היה בפער גדול יותר מב"ש, 10 נקודות בסיום הסיבוב, אך כאמור קרויף רואה שלוש קבוצות מעליו.
ארבלדזה סיים את הסיבוב במקום השני וכאמור במינוס 10 נקודות מהמקום הראשון. סלבישה יוקאנוביץ' סיים במקום הראשון בזכות הפרש שערים עדיף, פאקו אייסטראן סיים במקום השני עם שתי נקודות פחות מהמוליכה, פאולו סוזה סיים במקום הראשון בפער של 4 נקודות מהמקום השני, ואוסקר גארסיה סיים במקום הראשון בזכות הפרש שערים עדיף.
קרויף בנה את הסגל (אלן שיבר)
"אנחנו חייבים לקבל את העובדה שאנחנו לא פייבוריטים לזכייה באליפות", מבהיר קרויף בעקבות הנתונים. "כדי שנאמין שאנחנו יכולים לזכות אנחנו צריכים להשיג תוצאות ולהראות יכולת. משחקים כמו אלה אנחנו חייבים לנצח".
"שיחקנו בצורה מתקבלת על הדעת עד ה-30 מטרים האחרונים שם אנחנו מתקשים לייצר מצבים, ואז אנחנו נלחצים ומתקשים עוד יותר לכבוש שער", ניסה קרויף להסביר והחל לפרט את הבעיות. "אין לנו דריבליסטים בקבוצה. לפעמים דריבליסט יוצר לך מצב, פותח שטח. אין לנו שחקן כזה ואנחנו חייבים להתבסס על מסירות. הכנסתי את כל החלוצים שלי, כי אם הייתי מכניס את הקשרים שיש לנו היינו משחקים לרוחב. ציפינו שנוכל ליצור קצת יותר מצבים מהאגפים, אבל לפעמים לא משנה כמה חלוצים יש לך אתה לא מצליח לייצר מצבים. כשיש לך יותר מדי שחקני התקפה בתוך הרחבה לפעמים הם מונעים אחד מהשני שטח ואתה הורג את ההתקפה לעצמך".
"אין לנו את האיזון הנכון, אני חושב שזה ברור", המשיך קרויף בקו הכן. "לפחות הגישה שלנו נכונה ואנחנו מראים אופי, תוקפים ומנסים. אבל בכדורגל המטרה היא לכבוש שערים, ואנחנו לא עושים את זה. אולי חסרים לנו קשרים שמשחקים לעומק, למרות שהבקענו העונה 5-6 שערים כאלה, יש לנו הצטרפות על ידי חלק מהשחקנים. אבל כרגע יש לנו רק הרמות מהמגנים באגפים, בעבר היו לנו קשרים באגף שהיו עושים 1 על 1 טוב ומרימים כדורים, אבל זה לא תירוץ. אנחנו חייבים להשתפר ולעבוד קשה".
רחוקים מהמקום הראשון (אלן שיבר)
המחסור הזה בקשרים שמוסרים לעומק ועושים דריבל אמור להיפטר בינואר הקרוב. המטרה העיקרית היא כאמור ליאור רפאלוב, כשבנוסף אליו מעוניין קרויף בעוד קשר התקפי וכן בקשר אחורי זרים, שיבואו על חשבון טינו סוון-סושיץ וכריסטיאן באטוקיו, שגם אתמול לא היו בסגל וכפי שפורסם לראשונה בערוץ הספורט, נמצאים בדרך החוצה ממכבי.
בנתיים, קרויף ממשיך להתמודד עם המציאות הנוכחית הקשה, בה מכבי לא מצליחה לנצח כבר 3 משחקים ברציפות. "כשאנחנו חזקים בהגנה אנחנו לא מצליחים לכבוש וכשאנחנו מצליחים לכבוש אנחנו לא טובים בהגנה", הוא ספק מסביר ספק משחרר קיטור. "כרגע אנחנו בצד הרע של כל סיטואציה ואנחנו לא מרוצים מהתוצאות והיכולת, באופן נורמלי למכבי. אנחנו לא מסתירים את זה, והאוהדים מוחים בצדק".
מי שכרגע לא מוחים הם השחקנים שלפחות כלפי חוץ מנסים לשדר אחידות. אחרי המשחק הלכו כמתוכנן לאכול במסעדה סמוכה למגרש כולם יחד, עם הצוות המקצועי. איתן טיבי הבהיר כי חילופי מאמנים הם לא הפתרון לדעתו. "בשנתיים האחרונות הוחלפו מאמנים כאן וזה עבד פחות טוב", הוא הסביר. "כרגע זו תקופה פחות טובה, אין מה להגיד, אבל צריך להרים את הראש. אנחנו מנסים ורוצים לעשות הכל על מנת שנצליח, אבל כרגע לא הולך, דברים לא באים בקלות. צריך לעבוד קשה".
"כרגע אנחנו לא נראים טוב ולא יכולים לדבר על אליפות", הודה הבלם. "אנחנו צריכים להשתפר בכל המובנים, כשנצבור את הנקודות אולי נוכל להרים את הראש ולהסתכל קדימה ואולי להסתכל על אליפות".
למרות שסטטיסטית זו מכבי הגרועה ביותר בה לקח חלק טיבי, הוא עצמו דווקא חושב אחרת. "אני חושב שזה סגל השחקנים הטוב ביותר שהיה במכבי תל אביב בתקופתי. יש כאן הרבה מאוד שחקנים חדשים שצריכים להשתלב ולהתרגל לשיטה. זה לוקח קצת זמן וזה לא דבר שהוא קל, אבל אין לי ספק שבסוף נתחבר ונהיה קבוצה טובה".
השחקנים משדרים עסקים כרגיל (אלן שיבר)