אכזבה גדולה בקרב שחקני הפועל חיפה, שאיבדה מומנטום בצמרת כשסיימה אתמול (שבת) משחק שני ברציפות בתוצאת תיקו מול יריבה מתחתית הטבלה, הפעם מול הפועל אשקלון.
אם לא די באיבוד הנקודות, ניר קלינגר יחסר בשבוע הבא מול מכבי פתח תקווה את ראדו גינסארי, שצבר בשבוע שעבר את הכרטיס הצהוב החמישי ולא יתלבש, ואת חנן ממן, שחש מתיחה בשריר האחורי, וישנו חשש שמדובר בקרע קטן שישבית אותו בין שבוע לשבועיים. שחקן נוסף שחזרתו למגרש מתעכבת בשל פציעה הוא מאמון קשוע, שפציעתו התבררה כחמורה יותר משחשבו וצפוי גם הוא לחזור למגרשים רק בעוד שבועיים לפחות.
הבעלים יואב כץ צפה במשחק כהרגלו ולא היה מרוצה מאיבוד הנקודות של קבוצתו. "אני מאוכזב. אנחנו מאבדים גובה, יש לנו את היכולת ובכל זאת איבדנו 4 נקודות". כץ התנחם בכל זאת מחלקים טובים של המשחק והוסיף: "השתפרנו מאוד במחצית השנייה למרות שלא ניצלנו מצבים. אנחנו צריכים לדרוש מעצמנו יותר בשביל לחזור למקום הראשון ונצטרך להרים את הרמה שלנו ולשדרג את היכולת מהתקופה האחרונה. הבעיה היא שלומדים להכיר אותנו. שתי הקבוצות האחרונות ששיחקנו מולן פשוט למדו אותנו".
הבעלים גם דיבר על החלון בינואר: "בוודאי שנתחזק, אבל בחוכמה, לא בכמות אלא באיכות. לא נביא בהכרח עוד 2 זרים כי אנחנו יכולים, יש ישראלים שלא פחות טובים מזרים, שגם לעיתים לוקח להם הרבה זמן להתאקלם. נחפש שחקן התקפה בעיקר לאור הפציעות הרבות, אבל גם שחקן הגנה, בתקווה שנמצא בלם שיכול לשחק גם בקישור האחורי".
ממן. הקפטן ייעדר (לירון מולדובן)
גינסארי. מושעה מהמחזור הבא (לירון מולדובן)
בתוך כך, ביממה הקרובה ינחת בארץ ויצטרף לאימוני הקבוצה הקשר המקדוני ריסטו (ריקו) מיטרבסקי בן ה-26 (187 ס"מ), שחקנה של איסטרה פולה מהליגה הקרואטית הראשונה. מיטרבסקי, בעבר שחקן מקדוניה הצעירה, יכול לשחק כבלם וקשר אחורי. מיטרבסקי שחקן חופשי לאחר שהתיר את חוזהו בקבוצה שנקלעה לבעיות כלכליות.הוא יגיע לשבוע התרשמות, בו יעבור בדיקות רפואיות וינהל מו"מ על חוזהו.