קהינדה: אני מוסלמי ואשמח לשחק בבית"ר ירושלים

יש שחקנים שבגיל צעיר מנבאים להם גדולות. ההופעות במחלקת הנוער הפכו אותם למוכרים עוד לפני שקפצו לבוגרים, אך לא תמיד הציפיות הופכות למציאות, לפחות בשנים הראשונות. לנרי קהינדה נחשב בעבר לאחת מההבטחות הגדולות במחלקת הנוער של מכבי ת"א.

העוצמה המתפרצת, הפיזיות (1.94 מ') ויכולת כיבוש השערים עוד בגיל צעיר גרמו ללא מעט לחשוב שקהינדה יהיה החלוץ הבא שיוביל את מכבי ת"א. בפועל, הניגרי לא ממש קיבל צ'אנס בקרית שלום. תקופות השאלה מוצלחות בעפולה (20 שערי ליגה), ובהפועל עכו (4 שערים בחצי עונה) לא עשו רושם על קרויף, שבחר לוותר עליו ללא הופעת בוגרים אחת במכבי ת"א בליגת העל.

אחרי שעזב את ישראל קהינדה הספיק לקפוץ לגיחה קצרה בדובאי בפוג'יראח, כשבשנה וחצי האחרונות הוא קורע רשתות בטורקיה. באלזוספור הוא כבש 8 שערים, בעוד העונה עזר לקבוצת הפאר, אנקראגוצ'ו, לחזור לליגה הראשונה בטורקיה עם 7 שערים ב-831 דקות שקיבל. אחרי שהבטיח את העלייה לליגה הטורקית הבכירה, קהינדה סיפר בראיון בלעדי לערוץ הספורט על האכזבה ממכבי ת"א, ההצלחה בטורקיה וגם: ההזדמנות שהתפספסה לה עם בית"ר י-ם.

"הכדורגל הטורקי טוב מאוד. הקהל מטורף כמוני, אני נהנה מאוד לשחק כאן. יש אווירה טובה בכל משחק, זה מרגיש ממש כמו המשחקים של מכבי", הניגרי פתח את דבריו, "השתפרתי מאז שעזבתי את ישראל. הפכתי לשחקן שלם יותר, אני רק בן 23 ומרגיש עוד יש לי הרבה לאט להתקדם".

אחרי שיצא לתקופות השאלה, הניגרי ציפה שיחזור למכבי ת"א, אך בפועל ג'ורדי קרויף בחר לוותר עליו. "קיבלתי המון אהבה מהקהל של מכבי ומהצוות המקצועי בנוער, אבל לצערי לא קיבלתי שום צ'אנס", הוא מסביר, "חשבתי שמגיע לי יותר וזה העציב אותי. אני חושב שהיה לי מה לתרום למכבי ת"א".

קהינדה שיחזר את השתלשלות האירועים שגרמה לצהובים לוותר עליו: "לפני שעזבתי קראו לי לבוא לאימוני טרום העונה במכבי ת"א, אך שהיתי באותו זמן במחנה אימון של נבחרת ניגריה. ביקשתי שיתנו לי עוד זמן להישאר שם, וברגע שחזרתי ג'ורדי אמר לי שאני עוזב, בלי הסבר".

קהינדה טוען שהוא לא שחקן הבית היחיד שלא קיבל קרדיט במכבי ת"א: "לדעתי מאוויס צ'יבוטה שחקן נהדר ולא נתנו לו הזדמנויות. דור פרץ היחיד מהגיל שלי שמשחק במכבי, וזאת למרות שהרבה כסף מושקע בנוער. לדעתי יש המון כשרונות שחייבים לקבל צ'אנס. אני זוכר שהרגשתי רע כשלא שיחקתי, אני מקווה בשביל מכבי שהיא תעז לתת קרדיט לשחקני מחלקת הנוער".

אחרי שלא קיבל כמעט קרדיט במכבי ת"א, בינואר 2015 הוא כמעט עבר לקבוצה גדולה אחרת. קהינדה הצטיין בהפועל עפולה ומשך התעניינות מבית"ר י-ם ואלי טביב, אך בסופו של דבר המו"מ נפל. באותם ימים התפרסמו ידיעות לפיהן הרקע המוסלמי שלו היה זה שהפיל את העסקה, אך לימים בית"ר הכחישה וטענה שהעניין נבע מהחלטה מקצועית נטו. היום קהינדה הודה שהוא ישמח לשחק בבית"ר.

"לא יודע למה המו"מ לא הבשיל לחתימה, אבל אני מוסלמי והייתי שמח לשחק בבית"ר. מכיר את הרקע של האוהדים, אבל בכדורגל אין כזה דבר דת. כולנו אחד. אנחנו צריכים לשנות את זה. כדורגל זה הרבה מעבר למשחק".

בסיום, קהינדה הבהיר שבין אם יחזור או לא, ישראל תמיד תהיה הבית שלו: "סיימתי כעת את החוזה שלי באנקראגוצ'ו, ויש להם אופציה להאריך את ההסכם. בכל מקרה, יש לי סוכן ישראלי ואני בטוח שביכולתי לחזור לליגת העל, לישראל תמיד תהיה פינה חמה בלב בשבילי".