מהלך מפתיע של הפועל חדרה. העולה החדשה הנחיתה בישראל את סטיבן ריברי, אחיו של כוכב באיירן מינכן, פרנק ריברי. סטיבן בן ה-23 משחק בכנף, בדומה לאחיו המצליח. מחר (רביעי) יחל ריברי במבחנים וינסה להרשים את ניסו אביטן.
ריברי, שנמצא בסטטוס של שחקן חופשי, גדל במחלקת הנוער של לאנס, בדומה לפרדי פלומיין. בשנת 2013 הוא עבר לקבוצת הנוער של באיירן מינכן בעצת אחיו, פרנק. סטיבן שיחק בקבוצת המילואים של הבווארים, אך לא הצליח להשתחל לסגל הקבוצה הבוגרת.
בשנים האחרונות שיחק בבולון מהליגה הצרפתית השלישית ואז'קסיו מהליגה השנייה. העונה הוא שאף להגיע לליגה הבכירה, אך נותר ללא קבוצה. לפלומיין יש היכרות אישית עם ריברי ובחדרה מקווים כי בשל כך הצרפתי הנבחן יוכל להציג את היכולת שלו, על מנת שיוכלו להתרשם ממנו כהלכה. הנבחן הברזילאי גוסטבו טקנטינוס שב לברזיל ובמועדון בוחנים מועמדים נוספים לחיזוק.
בתוך כך, אמש קיימה הקבוצה ערב גיבוש בנוכחות ההנהלה, הצוות המקצועי והשחקנים. במהלך הערב קיימו טורניר סנוקר, ארוחה משותפת וקריוקי. בהפועל חדרה מקפידים לבצע ערבי גיבוש מדי מספר שבועות: "אנחנו נשארים משפחה קודם כל ולפני הכל, הצוות המקצועי והשחקנים לא מתעסקים ברשם העמותות". היום קיבלו השחקנים יום מנוחה ומחר ישובו להתאמן לקראת המשחק נגד הפועל באר שבע ביום שבת.
פרנק ריברי. בקרוב יגיע לאצטדיון בנתניה כדי לצפות באחיו? (TF-Images, Getty)