כעבור שני משחקים בלבד על הקווים: אלי גוטמן עזב הערב (שני) את מכבי חיפה. המאמן נפרד עקב סיבות רפואיות, כשבשלב זה לא ברור מי יחליפו. רגע אחרי, המאמן תיאר את התחושות הקשות שאחרי ההחלטה לעזוב. בווידאו: תמונות בלעדיות של המאמן נפרד מהשחקנים לאחר האימון.
"מבחינתי זו טרגדיה", אמר אלי גוטמן לאתר הרשמי, "סוף סוף הגעתי למקום שכה רציתי להיות חלק ממנו. אלו היו שלושה שבועות בהם פרחתי ושבה לי התשוקה לאמן כדורגל. חזרתי לאמן במועדון שבו התחלתי בליגת העל ובו אני מסיים את תפקידי כמאמן כדורגל".
"אין לנו צל של ספק שבריאותו של אדם היא מעל לכל, לכן ההחלטה המאולצת לקבל את בקשתו של אלי הייתה מתבקשת", הוסיף הנשיא יעקב שחר, "שני הצדדים מאוד מצטערים על כך. היו לי תקוות רבות שבהנהגתו של אלי נעלה מחדש על דרך המלך. ראיתי את חדוות הניעורים והתשוקה חוזרת לאלי בתקופה שהיה פה. אני מאחל לאלי בריאות ואריכות ימים".
"בריאותו של אדם היא מעל הכל" (יוסי שקל)
בהמשך, גוטמן אסף את השחקנים ואמר להם: "לא יכולתי לתת עוד 100 אחוז מעצמי. למועדון גדול כמו מכבי חיפה מגיע מאמן שצריך לתת את כל כולו להצלחה. הבריאות חשובה יותר מכל דבר. לפעמים בחיים לוקחים החלטות קשות. הבדיקות הרפואיות שלי לצערי לא היו טובות. אני נפרד אבל יודע שבכל אחד ואחד מכם יש פוטנציאל להוביל את מכבי חיפה למקום אחר ואין לי ספק שהעתיד יהיה טוב יותר".
גוטמן נפרד (באדיבות מכבי חיפה)