עם לחץ שלא פוסק וכשהקו האדום קרוב יותר מאשר המקום בפלייאוף העליון, בית"ר ירושלים תארח מחר (שבת) את מ.ס אשדוד למשחק קריטי במיוחד. למרות היכולת ההתקפית הנוראית, במועדון מהבירה שואבים עידוד מהחלק ההגנתי ומי שמנצח עליו הוא איתמר ניצן.
"מה יהיה איתנו? שאלה טובה. די מתקשים לאסוף נקודות במחזורים האחרונים, אבל אסור להתפזר יותר מדי", אמר ניצן בראיון לתוכנית הספורט של רדיו ירושלים. "הייתה מחאה של האוהדים וזה היה לגיטימי. כל מי שהגיע ידע טוב מאוד איזה סוג קהל זה, לטוב ולרע. וכעת צריך להתמודד עם זה".
"משחק ההתקפה שלנו קצת נתקע במחזורים האחרונים, אבל לא צריך להאשים רק את חוליית ההתקפה. קבלת ההחלטות כקבוצה לא מספיק טובה, אנחנו עובדים על זה וצריך לשפר. אנחנו לא בורחים מאחריות, כי היא בראש ובראשונה עלינו", הוסיף ונשאל גם על אכזבתו של משה חוגג: "לא מעודד לשמוע שנמאס לו. הטיפ הקטן שאני יכול לתת לו זה סבלנות".
"אם נחבר ניצחון או שניים, דברים ייראו שונה. כל משחק יסדר מציאות שונה להמשך וכך צריך להסתכל על זה. כמובן שהמטרה היא להסתכל למעלה, אבל צריך להיות אחראים ולהסתכל למעלה. הפער מהפלייאוף העליון גדול בהרבה מהקו האדום", הוסיף. "עם כל זה שאנחנו רוצים לשאוף קדימה, צריך להבין שאם לא נשתפר המצב יהיה הרבה יותר גרוע".
"שחקני בית"ר יודעים לאן הם הגיעו" (דני מרון)
למעשה, ניצן לא היה האופציה הראשונה של בית"ר, כשכבר החתימה את ארנסטס שטקוס לעונה הבאה. "אני לא אתן ליכולת שלי לרדת באימונים, לא משנה מה ההרגשה. צריך להוכיח שאני צריך להיות השוער הראשון. ניתקתי את הרעשים מסביב כי זה נתן לי סטירה. היו רגעים שהתערער לי הבטחון, אבל הוכחתי את עצמי בעבר ולא היה לי ספק שאני ראוי לבית"ר".
"עברתי סוג של שיעור. שמח שלמדתי ממנו מהר. ממשיך בדרך שלי. לא יודע מה יהיה שנה הבאה. כל פעם אבוא ואתן מאה אחוז מעצמי בשביל הצלחת בית"ר", טען השוער. "אלו דברים שמחוץ לשליטה שלי. לא מבזבז על זה אנרגיות מיותרות ולא רוצה להתרכז יותר מדי בסוף השנה. כשזה יגיע אני אדע מה לעשות".
ומה עם אשדוד? "זה משחק קריטי עבורנו, כמו הרבה משחקים. אם לא ניקח נקודות אופציית הפלייאוף העליון תיסגר סופית ונקלע למאבקים שהמועדון הזה לא ראוי להם. עברנו משחקים כאלה. המשחק מול הפועל ת"א היה פרשת דרכים וכל משחק שהגיע אחריו היה משמעותי. כשניר קלינגר היינו עמוק בתחתית עם חמש נקודות. זו עדיין לא בית"ר שצריכה להיות, אבל היינו בבור שהצלחנו לצאת ממנו".
בית"ר הייתה במצבים גרועים יותר (אלן שיבר)