אין צורך לתקן את מה שלא שבור. מכבי ת"א עדיין לא הפסידה העונה ומוליכה בפער דו ספרתי את הטבלה, אך בכל זאת מאמנה, ולדימיר איביץ', חשב שיש צורך לחזק את הקבוצה בינואר.
אורוש ניקוליץ', אותו הוא מכיר מצוין מסרביה, הצטרף כבר בחודש דצמבר בחוזה ל-4.5 שנים מתוך מטרה ברורה: להוסיף מימד חדש, מתוחכם ומסוכן יותר, להתקפת הצהובים, כשהפנים בעיקר לשנים הבאות. חודשיים וחצי מאז שהצטרף, ניקוליץ' בעיקר סובל מחוסר מזל ועדיין לא רשם ולא דקת משחק אחת בצהוב של ת"א. אז מה גרם לכך? חוסר מזל, ייתכן שתכנון לא נכון ופציעה ממנה הוא מתקשה להתאושש.
נכנס מהר מדי לעניינים
ניקוליץ' הגיע למכבי ת"א אחרי עונה, בה שיחק 20 משחקים בדינמו מינסק. לסרבי היו שבועיים בלבד של הפסקה בה לא התאמן כלל, כשמיד לאחר מכן הצטרף למכבי ת"א, כשהוא לא ממש בכושר משחק. במכבי ת"א היו מודעים לכך ולכן הוא הצטרף לאימונים כבר בדצמבר כדי שעם פתיחת החלון הוא יעמוד לרשות הצוות המקצועי.
למרות שבקבוצה בנו לו תכנית הדרגתית לחזרה לאימונים כדי לא להעמיס עליו, ככל הנראה האימונים אצל איביץ' היו אינטנסיביים לקשר ובקצב גבוה בהרבה ממה שהתרגל בתקופתו במינסק. למרות הברקות טכניות באימון, היה ניכר שהוא לוקה עדיין בכושר ביחס ליתר השחקנים. "ראינו שחקן מאוד טכני, בעל יכולת מסירה שיכול להוסיף הרבה", שחקן במכבי ת"א העיד, "ראינו שמדובר בשחקן חיזוק אמיתי".
בסוף דצמבר במהלך אחד האימונים ניקוליץ' התלונן על כאבים עזים במפשעה, במה שהיה בתחילה נראה כמו מתיחה חזקה, שהייתה אמורה לגרום לו להיעדר כחודש מהמגרשים. בפועל, בזמן הליך השיקום התברר שהפציעה חמורה בהרבה ומדובר בפגיעה בגיד, מה שדרש טיפול משמעותי יותר. ניקוליץ' ניסה לחזור לעניינים ואף ערך בהתחלה אימוני ריצה מסביב למגרש, אותם גם הפסיק מחשש שאלו יזיקו לו.
לא שיחק דקה בישראל. ניקוליץ' (באדיבות אתר מכבי ת"א)
"בישראל עוד ייהנו ממנו"
מי שמכיר היטב את אורוש ניקוליץ' הוא דושאן מאטוביץ', ששיחק גם הוא בבלארוס בתקופה שהקשר היה במינסק. אקס בית"ר י-ם, קרית שמונה והפועל כפר סבא, אומנם לא מופתע מהפציעה של ניקוליץ', אך בטוח שיש לו עוד הרבה מה לתרום למכבי ת"א.
"כששמעתי שהוא חותם במכבי ת"א, אמרתי ללאורוש שיהיה יותר קל לשחק בישראל כי הוא שחקן מאוד טכני. לקבוצה עם דומיננטית כמו מכבי ת"א ששולטת הרבה ומתמודדת מול צפיפות הוא יכול להתאים כמו כפפה", מאטוביץ' הסביר אחרי שהוא הגיע לישראל, "הוא צריך לשפר את הקשיחות שלו. שיחקתי נגדו בדרבי במינסק השנה ונגמר 3:3. הוא חזר מפציעה ושיחק רבע שעה. מהרגע הראשון הראתי לו קשיחות, נתתי לו שני מרפקים שיראה שיש עליו שומר חזק ואז הוא לא עשה כלום".
מאטוביץ' הבהיר שלמרות זאת, הסרבי עוד יוכיח את עצמו בארץ: "יש בניקוליץ' רכות מסוימת שהוא יצטרך לשפר. הכל תלוי בהתאקלמות שלו לליגה, אני חושב שישראל יותר מתאימה לו. זו ליגה שקל להתאקלם בה ולדעתי הוא ישתלב טוב. בישראל עוד ייהנו ממנו".
לאור הדומיננטיות המוחלטת של הצהובים בליגה, במכבי ת"א לוקחים את הזמן עם ניקוליץ' ולא רוצים לקחת איתו סיכונים, כך למשל היה נראה שייכלל בסגל כבר בשבוע שעבר, אך בקבוצה החליטו לחכות עוד קצת. השבוע הסרבי ערך אימונים מלאים עם הקבוצה כשקיים עדיין סיכוי שייכלל בסגל למשחק הקרוב נגד עירוני קרית שמונה. "הוא עובד עם הקבוצה, הוא היה חולה לפני כמה ימים, אנחנו מחכים לראות כיצד יגיב אחרי זה ומתי נוכל להשתמש בו", איביץ' ניסה להרגיע במסיבת העיתונאים השבוע, "אני מקווה שזה יקרה בקרוב. אני לא בטוח שלמשחק הקרוב, נראה".
בכל מקרה, ניקוליץ' צפוי לחזור לכל המאוחר בשבועיים הקרובים, בתקווה שהקהל בישראל יתחיל ליהנות ממנו.
"ישראל מתאימה לו", ניקוליץ'
עטר, שכטר, פרץ וסבוריט יחזרו ל-11 מול ק"ש
מכבי ת"א כבר שכחה מפרשת התמונה של עומר אצילי וצ'יקו אופואדו וטענו: "עכשיו מתרכזים רק בכדורגל". בשורות הצהובים רוצים לראות ניצחון מול הפועל קריית שמונה אחרי שתי תוצאות תיקו בליגה וכדורגל יותר מלהיב, אבל אף אחד לא ממש נלחץ באמת מהתוצאות האחרונות. "זה מביך בכלל לדבר על זה. אנחנו בלתי מנוצחים בליגה עם כל הכבוד", אמרו במועדון.
ולדימיר איביץ' הזהיר מק"ש וטען שמדובר בקבוצה שעשתה התקדמות גדולה והקשתה על מכבי ת"א גם בסיבוב הראשון. מבחינת ההרכב, נראה שהמאמן יציב שוב את ההרכב החזק ביותר שלו שיכלול את אלירן עטר, איתי שכטר, דור פרץ ואנריק סבוריט שיחזרו ל-11.
הרכב משוער: פרדראג ראיקוביץ'; מאור קנדיל (אלי דסה), שחר פיבן, שרן ייני, אנריק סבוריט; דן גלזר, דור פרץ, דור מיכה; עומר אצילי (צ'יקו אופואדו), איתי שכטר, אלירן עטר.
מקווה שניקוליץ' יחזור בקרוב. איביץ' (אלן שיבר)