גם אחרוני האופטימיסטיים לא האמינו כי החלוץ הלוהט בכדורגל הישראלי ינחת בינואר במכבי חיפה. רבות דובר על "המבצע הצבאי" שערכו הירוקים. על החזרה של יענקל'ה שחר לרכישת שחקנים בעלי פוטנציאל. הרי שמכבי חיפה שילמה 1.4 מיליון יורו עבור 60% מכרטיסו של ירדן שועה. מעבר ליכולותיו המקצועיות, הירוקים ביצעו בדיקות מקיפות בנוגע לאישיותו, התנהגותו מחוץ למגרש וההשתלבות שלו בחדר ההלבשה.
שועה, רק בן 19, עבר לא מעט מחלקות נוער. הוא החל לשחק כדורגל בגדנ"ע תל אביב, המשיך למכבי תל אביב, אך חצה את הכביש בגיל צעיר ועבר להפועל תל אביב. בשנתון הנערים עבר לבני יהודה, במדיה גם קיבל הזדמנות בקבוצה הבוגרת. הנתון המדהים הוא שזו העונה המוצלחת שלו ביותר מאז הגיע לילדים א', כללה 15 שערים בכל המסגרות במדי מכבי תל אביב. העונה יש לו כבר 12 שערים כשנותרו עוד 13 משחקים עד תום העונה. לא מדובר בחלוץ שכבש בצרורות במחלקות הנוער, אבל בבוגרים בבני יהודה זה התחבר מן הרגע הראשון.
השילוב בין ירדן שועה ומאוויס צ'יבוטה היה לא פחות ממדהים והפך את בני יהודה לאחת הקבוצות המפתיעות של העונה. מעבר לתשעת שערי הליגה שלו, לשועה יש גם שלושה בישולים. הוא מהיר מאוד (33.2 קמ"ש), מרבה ללחוץ את הגנות היריבה, יש לו נגיעה רכה והוא כל הזמן מחפש את השער.
בבני יהודה הוא היה נחשב ל-"כוכב" והיחס אליו היה שונה ממה שציפה לו במכבי חיפה. בשכונה היו מרבים לקיים עמו שיחות אחרי שבמחלקות הנוער ביצע לא מעט בעיות משמעת. את יוסי אבוקסיס הוא כיבד, שכן הוא זה שנתן לו את הצ'אנס הראשון בבוגרים את חולצת ההרכב, הפך אותו לפנדליסט והעניק לו ביטחון. מההנהלה ועד אחרון השחקנים, כולם עטפו את שועה בחום ואהבה.
בבני יהודה שועה היה נחשב לאהוב מאוד בחדר ההלבשה, כזה שמוכן לעשות הכל כדי להצחיק את החברים ולשמור על אווירה שמחה. שחקן בני יהודה סיפר לערוץ הספורט: "ידעת שאם הוא בא עם חיוך למשחק והראש שלו מרוכז, אז אי אפשר לעצור אותו. כשהוא לא מרוכז או לא הולך לו, הוא מתוסכל ולא תורם". נתון מדאיג אחד שמחזק את זה הוא צבירת הכרטיסים הצהובים. 7 היו לו בבני יהודה ובמכבי חיפה כבר צבר אחד נוסף.
אבוקסיס היה קשוב מאוד לגוף של שועה ולהתנהגות שלו. במהלך העונה הזאת, סיים רק שבע פעמים 90 דקות. מדובר בשחקן שמשקיע רבות על כר הדשא וחשוב לזכור שמדובר שכל זה קורה בעונת הפרמיירה שלו בליגה הבכירה. בעונה שעברה שותף שמונה פעמים בבוגרים, במקביל למשחקים עם קבוצת הנוער של בני יהודה.
יישב הרבה על הספסל בחיפה? שועה מימין (צילום: אלן שיבר)
אז למה כל זה לא בא לידי ביטוי במכבי חיפה? בכרמל טוענים שההגעה שלו לא עברה חלק בשל פציעה שסחב מהמשחק נגד הפועל באר שבע, עוד ששיחק בבני יהודה. במכבי חיפה הסבירו שגם קצב האימונים גבוה מאשר ברוב קבוצות הליגה ושחקן צריך להסתגל לכך. בכל הקריירה הקצרה שלו הוא שיחק במועדונים מתל אביב, לראשונה הוא עוזב את האזור הנוח והמוכר כדי לשדרג את הקריירה.
שועה, שהיה הכוכב הבלתי מעורער של בני יהודה ובתור מוביל את טבלת מלך השערים, מצא עצמו נלחם על דקות משחק. על המשבצת שלו משחקים שני שחקני בית צעירים, מוחמד עוואד ושון וייסמן וכן ניקיטה רוקאביצה שמאז שהגיע לישראל, נחשב לחלוץ בכיר.
בפועל קיבל החלוץ הצעיר הזדמנות יחידה בהרכב של הירוקים. הייתה זאת במשחק שמינית גמר גביע המדינה נגד בני סכנין, שכל הקבוצה שיחקה לא טוב והודחה. שועה היה מנקודות האור במשחק הזה. בהמשך נכנס בשני משחקים כמחליף נגד מכבי נתניה (0:0) ונגד הפועל חדרה (1:3).
במשחק נגד חדרה שועה נראה היה עצבני, הוא הרבה להשתמש בידיים. בסיום הוא התקשה להסתיר את העצבנות שלו ואנשי המועדון הרגיעו אותו. העונה לא היה לו טווח זמן של חודש וחצי ללא כדור ברשת. גורם במכבי חיפה: "הוא שחקן צעיר, יש עליו תג מחיר גבוהה, המון ציפיות. הוא לא רגיל לקהל כה גדול ולסיקור התקשורתי במכבי חיפה".
מחפש שער בכורה בירוק (צילום: יוסי שקל)
ההחתמה של שועה הייתה לטווח הארוך, לכן לא מופעל עליו לחץ. מרקו בלבול לא ממהר להפיל את ה"תיק" על החלוץ הצעיר. הוא משלב אותו בהדרגה ובמועדון ישנה אמונה כי מהר מאוד הוא יפרע את השטרות.
הקהל מאוד רוצה לראות את שועה על המגרש. הוא זוכה לתמיכה מהיציעים וכן ברשתות החברתיות. הסיכוי שיפתח הערב בדרבי אינו גבוה, אך הוא בהחלט אמור להשתלב במחצית השנייה. הקהל ישמח לראות אותו נועץ כדור ברשת של ארנסטס שטקוס, כשגם יענקל'ה שחר רוצה לקבל תמורה לעמלה.
במכבי חיפה משתדלים לא לייחס לכך חשיבות, אך בעבר הלא רחוק היו שחקנים שהגיעו בקול תרועה רמה ולא הצליחו להביא את יכולתם לידי ביטוי. השמות הבולטים הם איתי שכטר ואלירן עטר שפרחו דווקא לאחר שעזבו את המועדון מהכרמל.
במכבי חיפה משתדלים לא להעניק לשחקן יחס מועדף ומקיימים שיחות עם החלוץ לעיתים קרובות. בלבול לא עושה הנחות בנושא המשמעת ולראייה הוא השעה את סיידובה סומא ורועי קהת לאחר שלא אהב את התנהגותם. השחקנים במכבי חיפה טוענים כי שועה נכנס באופן חלק למרקם הקבוצתי ומוסיף הומור לחדר ההלבשה.
בבני יהודה שיחקו עם שועה שחקנים ותיקים כמו קרלוס קוויאר, דן מורי ואיציק עזוז שהיו עובדים איתו. במכבי חיפה יש את גיא חיימוב, רמי גרשון וגל אלברמן שיכולים להעניק לכשרון הצעיר מניסיונם ולכוון אותו. הערב מול הפועל חיפה יש לו הזדמנות לחייך ולהיות כוכב הש(ו)עה.
היה עצבני מול חדרה (צילום: אלן שיבר)