בהפועל ת"א אמנם לא יושבים בחיבוק ידיים נוכח הדרישות של פיפ"א לתשלום החובות לדוס סנטוס ונמניה ניקוליץ', אך הדרישה שמטרידה את ראשי האדומים יותר מכל היא זו הקשורה לאבדג'י הברזילאי. הסיבה: רק במכתב הזה הארגון העולמי איים בסנקציות: החל מהפחתת 6 נקודות ואיסור על רישום שחקנים בשתי תקופות העברות ועד להורדת ליגה.
לערוץ הספורט נודע כי במהלך השבוע האחרון אחד היועצים המשפטיים של המועדון שוחח עם גורם בכיר בפיפ"א שאחראי על עניין החובות, וזה טען כי לקראת סוף שנת 2018 הארגון העולמי שלח להתאחדות לכדורגל מכתב ובו ביקש את התייחסות הפועל ת"א לגבי מצב המועדון בעקבות הפירוק. מכיוון שפיפ"א לא קיבלה כל מענה למכתב זה, היא החליטה להקשיח את עמדתה ולאיים בסנקציות. כך, כאמור, התברר באותה שיחה טלפונית לא רשמית בין הצדדים.
חשוב להדגיש כי בחודורוב טוענים כי מעולם לא קיבלו מכתב כזה, אך טרם ערכו בדיקה עם אנשי ההתאחדות לכדורגל אם הוא הגיע אליהם. בשלב הזה במועדון מחכים לתשובה רשמית מפיפ"א בדבר הנימוקים לחוב על אבדג'י וההסבר מדוע הקשיחו את עמדתם ורק לאחר שיקבלו את כל הנימוקים, יבדקו מול ההתאחדות מה עלה בגורל אותו מכתב. גורמים בהתאחדות אמרו לערוץ הספורט כי מעולם לא הגיע אליהם כזה מכתב. בהתאחדות אף ערכו בדיקה נוספת בימים האחרונים, ולטענתם ולא הגיע מכתב כזה.
בתוך כך, האדומים מרוצים מסדר ומאירוח המשחקים שלהם בפליאוף התחתון. העובדה כי יארחו ארבעה משחקים, ביניהם גם את בית"ר ירושלים, תניב להפועל רווחים של כחצי מיליון שקלים להערכת גורמים בחודורוב. בד בבד, במועדון התאכזבו מכך שאוראל דגני, אדי גוטליב ורובי לבקוביץ' לא זומנו לנבחרת.
דגני וגוטליב. נותרו מחוץ לסגל (אלן שיבר)