טכנולוגיית ה-VAR ערכה היום (שבת) את הבכורה שלה בכדורגל הישראלי במשחקי פתיחת הפלייאוף העליון בין מכבי תל אביב להפועל חדרה ובהמשך במפגש בין מכבי חיפה לבני יהודה.
במשחק בין האלופה שבדרך להפתעת העונה נעשה שימוש פעמיים ב-VAR. הראשון היה בדקה ה-22, כשמכבי תל אביב התקרבה לשער ראשון ואבי ריקן ניסה למצוא את איתי שכטר בתוך הרחבה, אבל הכדור פגע ביד של דוד מתיאוס ומנע את המסירה לחלוץ הצהובים. השופט שלום בן אברהם לא פסק על פנדל, אבל נעזר ב-VAR ולאחר כחמש דקות של בדיקה במצלמות הטלוויזיה הוחלט לא לשרוק על בעיטת עונשין מ-11 מטרים.
השימוש השני נעשה רגע לפני ההפסקה. ג'ורג' פוצ'יבה דרך על מאור קנדיל באירוע שהשופט בן אברהם פיספס, אבל צוות הווידאו הפנה את תשומת ליבו וה-VAR קבע: כרטיס אדום לשחקן של הפועל חדרה.
ההחלטה הכי מפוקפקת נלקחה היום בחיפה. בדקה ה-42, ארנסט מאבוקה הרחיק כדור ועם תנועת הבעיטה שלו פגע בדולב חזיזה בתוך הרחבה. הפגיעה נראתה מקרית וכלל לא קשורה למהלך המשחק, אבל השופט דוד פוקסמן נעזר במצלמות ואחרי צפייה ארוכה בחר לפסוק על פנדל לזכות הזהובים וגם על כרטיס אדום למגן הקמרוני של חיפה. הצביעו בסקר וקבעו: האם כל ההחלטות נכונות?