לפני יותר מארבע שנים שנים, עוביידה חטאב היה מעורב בתאונה בה נהרג אדם. בית המשפט ערער על ההחלטה והשבוע הוחלט שיבצע מאסר בפועל של 15 חודשים. עשרות שחקנים ששיתפו עם הפעולה יצאו להגנתו והביעו בו תמיכה.
שלומי אזולאי ששיחק עמו בהפועל תל אביב ובני סכנין: "עוביידה כמו אח בשבילי ואחד האנשים הטובים שאני מכיר, אני בטוח שהוא ייצא נקי ויוכל לחזור להתרכז בדבר שהוא הכי אוהב בעולם הכדורגל". ג'אבר עטאא שיתף עמו פעולה בסכנין: "הוא איש חזק ולא מגיע לו. מקווים שיפחיתו בעונש שלו אבל הוא ווינר אמיתי ויתגבר על זה".
שחקן הפועל נצרת עילית, אחמד קאסום ששיחק בעבר בהפועל עכו סיפר על היכרותו עם חטאב: "חוץ מזה שהוא שחקן כדורגל גדול, הוא בנאדם עוד יותר גדול. מקצוען, עם אישיות וצניעות. המקום שלו במגרש ולא בכלא, הכדורגל זה כל מה שיש לו, אל תקחו לו את זה. מאמין בחפותו ומקווה שישנו את ההחלטה כמה שיותר מהר".
שוער בני סכנין, מחמוד קנדיל ששיחק עמו בעבר: "הוא איש חזק, אנחנו איתו ותומכים בו. אסור שהוא יהיה בין סורגים". גם פיראס מוגרבי הביע בחברו לקבוצה לשעבר תמיכה: "עוביידה איש חזק והוא ינצח גם את זה. זה בנאדם שעוזר הרבה לקהילה, עם הלב הכי נקי. אני איתו בהכל ומקווה מאוד שיתחשבו בו ויפחיתו בעונש שלו".
ישראל זגורי שיחק חטאב בהפועל תל אביב ובבני סכנין העיד עליו: "אני מכיר אותו טוב מאוד באופן אישי גם מחוץ למגרש. נכון שלפעמים בטלווזיה ובמשחקים זה נראה שהוא שחקן אגרסיבי מדי, אבל מחוץ למגרש מדובר בבן אדם שיתן את כל כולו למען האחר ולא חשוב אם הוא יהודי, ערבי או שחום עור. יש לו לב זהב והוא רגיש כמו ילד קטן ותמים. מקווה שהוא יצא מזה, אני אישית תומך בו בכל שיצטרך ויודע שהוא לא מסוגל לפגוע באף בן אדם".
אזולאי לצד חטאב. מאמין שייצא נקי (יוסי שקל)
יובל שבתאי, ששיחק עם הבלם במכבי פתח תקווה: "מעבר לשחקן מקצוען, שחי ונושם את הכדורגל, יצא לי להכיר אדם מדהים. אדם שקט ומופנם, טוב לב ואופטימי שמוצא את הטוב בכל דבר ותמיד מחפש לעזור לסובבים אותו, חבר אמיתי. לצערנו, תאונות דרכים הם חלק מהחיים שלנו, ובזמן לחץ לעתים אנו טועים בתגובותנו, אך אין לשפוט אדם ע"פ טעות בודדת שנעשתה בתום לב, בסיטואציה שאני לא מאחל לאף אחד להיות בה. עוביידה הוא אדם מדהים ושום דבר לא ישנה זאת. מקווים שימשיך להיות אופטימי וחזק, כולנו איתו".
מוחמד גאדיר פנה לחטאב ברשתות החברתיות: "אתה אומר תמיד לחשוב חיובים ברגעים הקשים האלה. אני יודע שאתה חזק וכלום לא ישבור אותך. בטוח שהחמירו איתך בעונש ולא התחשבו בכך שאתה ספורטאי ענק, מקצוען ובן אדם מדהים. אוהב אותך ובטוח שתצא מזה חזק יותר".
אבירם ברוכיאן ששיתף עמו פעולה בהפועל קטמון ירושלים סיכם: "הבנאדם הכי חיובי שאני מכיר. עוביידה נשמה אמיתית, תמיד עוזר לכולם. בכל מקום שהוא נמצא אנשים מתאהבים באישיות שלו. כולם רוצים שהסיפור הזה יהיה מאחוריו".
מאז אותו מקרה עבר חטאב תהליך מנטלי עם צוות מקצועי. הרצה במוסדות לימוד ונראה היה שדרך הכדורגל הוא הותיר את אותו מקרה מאחוריו. למרות ימים לא פשוטים הוא ממשיך בתפקוד מלא ונכלל בהרכב אשדוד למשחק מול קריית שמונה