אמנם סטטיסטיקה נועדה להישבר, אבל על עובדה אחת אי אפשר להתווכח - מאמן מכבי חיפה מרקו בלבול, לפי המספרים, יגיע בשבת עם קוף על הגב למשחק בבלומפילד מול מכבי ת"א. בלבול לא ניצח את הצהובים מתל אביב בשתי הקדנציות שלו במועדון. מחמישה משחקים שניהל הוא סיים פעמיים בתיקו ורשם עוד שלושה הפסדים כשיחס השערים עומד על 6:3 לחובת הקבוצה שלו.
בלי קשר אליו, מתחילת העשור ניצחה מכבי חיפה את מכבי ת"א רק פעמיים בליגה. הניצחון האחרון היה אי שם באוקטובר 2016. במשחק שנערך בנתניה כבשו לירוקים גארי קגלמאכר ואלירן עטר. הניצחון לפני כן היה ב-2012 עם 0:1 משער של וויאם עמאשה. סה"כ המאזן בין הקבוצות מ-2010 (34 מפגשים בליגה) עומד על: 16 ניצחונות למכבי ת"א, 9 למכבי חיפה ועוד 9 משחקים שהסתיימו בתיקו.
למיקרופונים, ובעיקר במסיבת העיתונאים אתמול, דיברו מרקו בלבול ונטע לביא בקלישאות. אבל שחקנים אחרים (שלא לייחוס) לא פחדו להעביר מסר מלא בביטחון: "הגיע הזמן להחזיר את ההגמוניה של פעם. אנחנו הולכים לשנות את יחסי הכוחות", אמרו אותם שחקנים, שמרגישים שגם בלבול לחוץ לפני המשחק הזה, כנראה לאור רצונו להוריד את הקוף מהגב ולנצח כמאמן חיפה את מכבי ת"א לראשונה.
אתמול באימון המשיך בלבול לתרגל את ההרכב שניצח את עירוני ק"ש, כלומר מערך רגיל של שלושה בלמים כשהקמרוני ז'אנדו פוקס יפתח על הספסל. אקוים אוטין ושי בן דוד ימשיכו לא להיות חלק מהסגל, כשגם ברור שבואו של הקמרוני, שייכנס בקרוב לכושר משחק מלא, יביא לנגיסה בדקות המשחק של מקסים פלקושצ'נקו.
בלבול, מחפש לשבור את הנאחס (אלן שיבר)