מ.ס. אשדוד ממשיכה בפתיחת העונה המצוינת: השחקנים של רוני אוואט ומשה אוחיון עדיין ללא הפסד בליגה, לאחר שהערב (ראשון) הצליחו לסחוט 1:1 מול הפועל רעננה במחזור הרביעי. רועי גורדנה היה גיבור היום, עם שער נפלא שהצליח להשוות את המשחק בתוספת הזמן.
ראשית, רעננה ככל הנראה תיאלץ להסתדר ללא קרלוס ריבאס בתקופה הקרובה, משום שנתקל ברועי גורדנה. בקבוצה חוששים שבעקבות העבירה, ריבאס קרע את הרצועה הצולבת בברך וסיים את העונה, ומצבו לא ברור בשלב הזה. בכל אופן, הקשר התנצל לאחר התקרית בפני הקשר.
המתח גם בא לידי ביטוי אצל שחקני אשדוד, ובראשם שלומי אזולאי, שזעמו על בזבוזי הזמן של הפועל רעננה במהלך המשחק. אזולאי צוטט כמי שאמר לחלוץ רעננה, שניר שוקר: "אתם קבוצה ליגה ב'". בן בנימין ענה לו: "מי אתה בכלל יא אפס?". החל עימות בין שחקנים רבים משתי הקבוצות שכמעט הפך לאלים.
במקביל, אירוע חריג גם ברעננה: אור דסה ירד עצבני ובדרכו לחדר ההלבשה בעט ב-VAR. השופט אמר לו לעצור, דסה, שלא שם לב שמדובר בשופט וענה: "סתום, סתום". הקשר גם בעט בעציץ, בעוד מנחם קורצקי יצא להגנתו של הקשר ואמר שהוא זה שנתקע בעציץ. דסה התנצל לאחר המעשה ובצוות השיפוט הוחלט שלא לרשום את התקרית בדו"ח המשקיף ולא בדו"ח השיפוט.
"בסופו של דבר, הצדק נעשה", אמר בסיום מאמן אשדוד, רוני אוואט. "זה היה גול יוצא מן הכלל. אני אמנם יורד בתחושת החמצה, אבל גם אם הייתי מפסיד הדרך של אשדוד זה מה שחשוב. היו לנו היום שלושה שחקנים בני 18, ששיחקו יוצא מן הכלל. הלחץ משפיע על השחקנים, ובסוף השחקן הכי מנוסה, גורדנה, קיבל את ההחלטה הנכונה ביותר. זה חשוב שלא הפסדנו, ואנחנו מאוכזבים קצת שלא הצלחנו לנצח".
רועי גורדנה רצה עוד: "היינו צריכים לנצח את המשחק הזה. רק אנחנו היינו על המגרש במחצית השנייה, טוב שהכדור נכנס ולפחות יצאנו עם נקודה". באשר לבזבוזי הזמן של המארחת, אמר גורדנה: "זה לגיטימי מבחינתם, הם רצו לשמור על היתרון. היינו צריכים למצוא את הפתרונות, ונצטרך לתקן במשחק הבא".
"בסופו של דבר, הצדק נעשה". אוואט (צילום: אלן שיבר)
מנגד, גם מאמן הפועל רעננה, מנחם קורצקי, התייחס לאירועים שקרו בתום המשחק: "אלו צעקות של אחרי משחק, הכל בסדר ואל תנפחו דברים", הוא הרגיע באשר למתח. באשר למשחק, הוא אמר: "אחרי מחצית ראשונה טובה מאוד שלנו, ירדנו אחורה ואפשרנו לאשדוד להשתלט על המשחק. הפציעות עודדו את המגמה הזאת, זה כואב לספוג בדקה התשעים אבל צריך גם להיות מציאותיים: זה לא היה צריך להיגמר ביותר מתיקו".
בהמשך, גם ענה על הביקורות: "אני אשחק איך שטוב לרעננה, ולא איך שטוב לשלמה שרף, עם כל הכבוד לשלמה שמנסה לדחוף חברים שלו לאמן".
מאוכזב, אבל מציאותי. קורצקי (צילום: עודד קרני)