בזמן שלא מעט שחקנים בכדורגל הישראלי לקחו פסק זמן כדי לחגוג את ראש השנה, שחקני מכבי נתניה המשיכו לעבוד על המגרש ומחוצה לו, כדי לשוב למסלול הנצחונות. אחרי התבוסה נגד מכבי חיפה שגררה ביקורות קשות כנגד השחקנים ואף מחאה של כ-20 אוהדים באחד האימונים, החליטו השחקנים לשים את ההפסד מאחור ולהתרכז במשחק הקרוב מול בית"ר ירושלים.
סלובודאן דראפיץ' ושי ברדה אמנם לא תרגלו הרכב, אבל ברור שהיכולת החלשה תגרום לשינויים ב-11 שפתחו. שחקנים במועדון טוענים כי השינויים בהרכבים ובמערכים מבלבלים אותם. על כן, לקראת ההתמודדות מסתמן שנתניה תשוב לשחק עם שני קשרים אחוריים כשהקפטן אלמוג כהן יפתח בוודאות ולצידו אחד מהשניים - סתיו פיניש או ניקו אולסק.
בורחה הררה שעדיין לא מצליח להיכנס לעניינים, עשוי לרדת לספסל כשבן תורג'מן שלא היה בסגל בשני המשחקים האחרונים ישוב להרכב. שחקן נוסף שעשוי לקבל קרדיט, במרכז ההגנה, הוא צליל נחמיה - לצידו של רומן גולובארט. בקבוצה לא אהבו את היכולת של דולב אזולאי במשחק האחרון ונראה כי גם הוא ישלם את המחיר.
טים הויבך, הבלם הגרמני, ממשיך לסבול מכאבים בשרירי הבטן, מתקשה להתאמן ויחסר גם במשחק הקרוב. גיא מלמד עשוי לשוב גם הוא להרכב במקומו של יונס מלדה כשמקומו של יחמיר היקה בהרכב מסתמן כבטוח, אחרי שהיה מהבודדים ששיחקו טוב נגד מכבי חיפה ואף הגיע להזדמנויות. "אנחנו חייבים למועדון ולאוהדים לפני שאנחנו חייבים לעצמנו" אמרו שחקנים בנתניה, "הבכנו את הקהל שהגיע לחיפה ובכלל אנחנו לא משחקים טוב בתקופה האחרונה. הגיע הזמן לחזור למסלול".
מלמד. עשוי לרדת לספסל (ברני ארדוב)