אחרי שהביסה את הפועל כפר סבא, מכבי חיפה תתארח ביום שני הקרוב באצטדיון בבלומפילד, במטרה להמשיך את המומנטום החיובי נגד הפועל תל אביב, שמצידה, מנסה לצאת מהמשבר ומהתחתית.
מאמן הירוקים, מרקו בלבול, אמר במסיבת העיתונאים לקראת המשחק: "תמיד המשחקים בין הפועל תל אביב למכבי חיפה היו גדולים, ללא קשר למיקום. בטח בבלומפילד ושזו קבוצה שיש לה הרבה שחקנים מנוסים ונצטרך לבוא מוכנים. אנחנו מתאמנים טוב, ההכנות טובות ונצטרך לעבוד קשה כדי לקחת שלוש נקודות ולהחזיר בגדול לכל קהל שיבוא לתמוך בנו".
עוד בנוגע לקהל, בלבול התייחס לשריקות הבוז שנשמעו נגדו: "אני חושב שלמכבי חיפה יש קהל אדיר שחי את המשחק ויש הרבה אמוציות. כמובן שלא נעים לשמוע בוז, אבל במועדון כמו מכבי חיפה, עם לחץ כל כך גדול, צריך להיות חזק ולהתמודד עם זה, ועד עכשיו אנחנו עושים את זה מצוין".
"כמו בכל משחק, נבוא מוכנים", המשיך בלבול. "אנחנו רוצים להמשיך את התקופה הטובה שלנו ולנצח. אנחנו כל הזמן חושבים איך להשתפר בכל האספקטים ואפילו שכבשנו את הכי הרבה גולים אנחנו וחושבים להשתפר בהתקפה, ואפילו שספגנו מעט אנחנו רוצי לשפר את ההגנה. אני אומר את זה בכל מסיבת עיתונאים עובדים. על הלחץ והתיאום בלחץ. אני מרוצה מההגנה ומההתקפה וכמובן שיש לנו מה לשפר כדי להתפתח כקבוצה".
על העובדה שהמשחק יתקיים בבלומפילד המחודש, אמר המאמן: "אנחנו במשחקי חוץ מרגישים כמו בבית, כי הקהל מלווה אותנו בהמוניו ואנחנו באים להחזיר לו. אנחנו שמחים שהאצטדיונים מלאים, זה עושה אווירה טובה וחשק לשחק. ואנחנו מרגישים שאם אנחנו טובים ננצח, לא משנה איפה".
בלבול נשאל על מצבם של ז'אנדו פוקס ורמי גרשון, והשיב: "הקבוצה רצה, אז יש רמת תחרות גבוהה וקשה לבצע שינויים, אבל כל שחקן שיקבל צ'אנס יצטרך לקחת אותו. גרשון נפצע אתמול באימון ונהיה יותר חכמים כשנדע מה קורה איתו. אני כל הזמן מחפש להעלות את ההרכב שהכי טוב למשחק. הבחירות שלי נטו מקצועיות וגם החילופים שלי. כך עבדתי וכך אמשיך".
מרוצה, אבל עדיין רוצה להשתפר. בלבול
קפטן הירוקים, נטע לביא, נכח גם הוא במסיבת העיתונאים והתייחס לביקורות על יכולתו: "גם אני מעביר על עצמי ביקורת ויודע איפה אני טוב ומה צריך לשפר. בכל משחק אני נותן את המקסימום ורוצה לרצות את המאמן. גם לי היו עליות וירידות ניסיתי להיות חיובי ולהסתכל על הדברים הטובים ואיך לשתפר. משתדל לעשות את הכי טוב שאני יכול".
מה השתנה בקבוצה: "אני חשוב שיש לנו סגל טוב ורחב, עם הרבה אופציות. חדר ההלבשה מצוין והמטרה שלנו היא להיות טובים יותר. אני חושב שיש לנו הרבה חבר'ה צעירים וזרים שעוזרים לנו. יש שחקנים שתורמים לא רק על המגרש, אלא מעבר, וזה מאוד עוזר למרקם הקבוצתי כי וכשהמסביב טוב, יותר קל לבוא לידי ביטוי במגרש".
כמו בלבול, גם הקשר נשאל על שריקות הבוז, והשיב: "המאמן לא צריך שאני אתן לו קרדיט, הוא יודע מה הוא שווה. אנחנו מסתכלים רק על להשתפר ולנצח משחקים, ובמסביב אנחנו לא מתעסקים. הקהל שלנו דוחף ונהדר. לא נעיף לחטוף בוז, אבל אני יודע שאנחנו צריכים להתמודד עם הדברים האלה".
לביא. הקפטן תומך במאמן