התיקו המאופס בין מכבי תל אביב למכבי נתניה גורם למפגש בשני בערב בין הפועל באר שבע למכבי חיפה להיות עוד יותר חשוב, וכדי למנוע בריחה של הצהובים בראשות הטבלה, מרקו בלבול יודע שהוא יהיה חייב לנצח באחד המגרשים הכי קשים, טוטו-טרנר.
מצד אחד, החבורה מבירת הנגב הפסידה במחזור האחרון בבית לבני יהודה, אבל מצד שני, גם המאמן של הירוקים יודע שהביטחון של השחקנים של ברק בכר חזר אחרי הניצחון על הפועל כפ"ס במחזור הקודם, והעובדה שהקבוצה שלו שמרה על שער נקי.
בלבול, ששמע ביקורת על חוסר הרוטציה, עוד לא החליט אם לערוך שינוי ביחס לההרכב שפתח מול מ.ס אשדוד, אבל נראה כי עאיד חבשי ישוב ל-11. המאמן ערך אסיפה והקרין את הטעויות בהגנה מול אשדוד. "אי אפשר לקבל שערים כאלו", הוא אמר.
"על טעויות שעשינו בהגנה מול אשדוד, נחטוף מבאר שבע מיידית", אמרו בחיפה, ובכלל עושה רושם שמשחק ההגנה של הקבוצה, בניגוד למשחק ההתקפה, לא משתפר. "בלבול מדבר איתנו כל השבוע על סגירות נכונות ומצבים נייחים ואנחנו כל פעם נופלים בשטויות", אמרו השחקנים.
בלבול טען אחרי המשחק האחרון בראיון טלוויזיוני שהוא לא חושב על שינוי המערך לשלושה בלמים, כשהמשמעות היא שחבשי ישוב להרכב, ועופרי ארד או טרנט סיינסברי יירדו לספסל. ז'אנדו פוקס, מוחמד עוואד, גיא חיימוב ורמי גרשון ימשיכו להיעדר. בעוד הקשר שיעזוב בינואר חזרה לאלאבס' כפי שפורסם לראשונה בערוץ הספורט, חיימוב ועוואד אמורים לשוב לאימונים מלאים במהלך השבוע. לגבי גרשון אין עוד תאריך חזרה.
הרכב משוער: ג'וש כהן; ארנסט מאבוקה, טרנט סיינסבורי, עופרי ארד (אעיד חבשי), סאן מנחם; נטע לביא, יובל אשכנזי, דולב חזיזה; יאניק וילדסחוט, צ'ארון שרי, ניקיטה רוקביצה.
בלבול, לא ישנה מערך בהגנה (מאור אלקסלסי)