כשארבע נקודות בלבד מבדילות ביניהן בטבלה, הפועל באר שבע תארח מחר (שני) את מכבי חיפה למשחק שהפסד בו ירחיק את הקבוצה מבירת הנגב מהמקום השני. אחרי הניצחון על הפועל כפר סבא במחזור האחרון, במועדון יודעים שהלחץ יכול לחזור במקרה של איבוד נקודות ביתי.
במסיבת העיתונאים המסורתית לקראת המשחק אמר בכר: "מדובר בשתי קבוצות טובות ואיכותיות, שלא סתם נמצאות בצמרת. תהיה חוויה לכדורגל כולו. אני לא מסתכל על המשחקים מולם בעונה שעברה, זה לא רלוונטי. צריך להסתכל על המשחק האחרון, מה היה טוב ומה לא ולשפר למשחק הבא. היה משחק לחץ טוב במשחק האחרון, בעוד מבחינת יכולת אפשר לחלק את זה לשתי מחציות. בחצי השני היכולת ירדה אבל המחויבות לא. כל מי ששיחק, הבין את החשיבות של כל פעולה. אם נמשיך ברמת המחויבות הזאת, אז אין לי ספק שגם התוצאות יגיעו".
מאמן באר שבע נשאל על האפשרות של חזרה למאבק האליפות, בעקבות איבוד הנקודות של מכבי תל אביב, והבהיר: "אי אפשר להרחיק לכת אחרי כל משחק ולחשוב רחוק כל כך. אנחנו צריכים לייצב את הקבוצה אחרי תקופה פחות טובה ורק על זה להסתכל. לא צריך לדבר במושגים גדולים מדי. נגד כפר סבא החזרנו משהו שהיה חסר לנו, איזשהו רעב, טירוף, ואת זה אנחנו צריכים למנף"
ברק בכר, כמו בשבועות האחרונים, לא תירגל הרכב ושוקל לפתוח שוב במערך של שלושה בלמים. לואי טאהא כשיר ויפתח. אם בכר יחליט על מערך של רביעייה אחורית, דוד קלטינס ישוב לקישור האחורי לצידו של עדן שמיר. בן שהר ונייג'ל האסלביינק, שכבשו 14 שערים יחד מתוך ה-19 של הקבוצה כולה, ימשיכו להיות הצמד בחוד, אם כי לא ברור אם ההולנדי ישחק בקו או לצידו של מלך השערים של הליגה. מי שנמצא בספק הוא ג'ימי מארין, שנטש את האימון היום בגלל חום, בעוד אורן ביטון מועמד להיכלל בהרכב של בכר.
מי שלא יעמוד עדיין לרשות בכר הוא החלוץ הברזילאי פאוליניו, שיהיה זמין לשחק החל מחודש ינואר. בינתיים, הרכש הטרי קיבל את החולצה עם הספרה "9" על הגב, זאת לאחר שהובהר לו כי הספרה "10" לא זמינה מתוך מחווה לקפטן לשעבר ועוזר המאמן בהווה, אליניב ברדה.
ב"ש תחבר רצף ניצחונות? (אלן שיבר)