הפועל ת"א הודיעה היום (שישי) כי קפטן קבוצת הנוער ושחקן נבחרת ישראל, טום אחי מרדכי, חתם על חוזה ל-4 שנים וחצי במועדון. אחי מרדכי, שהיה סגור למעשה בבית"ר בקיץ, פנה לוועדה למען השחקן שפסקה כי הצהובים-שחורים צריכים לשלם 350 אלף ש"ח והירושלמים נסוגו מהעסקה.
נציג הבעלים, משה סיני, התייחס להחתמה: ״טום שחקן מוכשר מאוד ואחד מעמודי התווך של קבוצת הנוער. זו החתמה אסטרטגית של המועדון, תוך אמונה שנצליח לשלב אותו בהדרגה במסגרת הקבוצה הבוגרת בשנים הקרובות, אולי אפילו עוד העונה. כמובן שניתן לטום את כל הכלים להתפתח, אך חובת ההוכחה היא עליו״.
המנהל המקצועי של מחלקת הנוער, עומר בוקסנבוים: ״אני שמח שטום קושר את עתידו במועדון, זו מטרת העל של מחלקת הנוער. רז שלמה, שי אייזן ועכשיו טום. זה כיף לראות שהדרך שלנו מניבה פירות ואנחנו נמשיך לעבוד קשה ולהתמיד כדי שזה לא ייעצר. יש עוד שחקנים שאנו רואים בהם פוטנציאל לעתיד. הרווחנו שחקן כדורגל טוב וגם אישיות יוצאת דופן, לא בכדי הוא קפטן קבוצת הנוער. אני מאמין בו ומאחל לו הצלחה רבה״.
בהפועל תל אביב סיפרו שמדובר בפוטנציאל גדול, וכי הם מאמינים שבתוך מספר שנים הוא יהיה אחד הבלמים המובילים בארץ: "הצוות המקצועי מאוד מחזיק ממנו, זו גאווה אדירה שהמחלקה ממשיכה לייצר שחקנים לבוגרים״.