הפועל חיפה נערכת לקרב הישיר בשבת על הכרטיס לפלייאוף העליון מול מכבי נתניה. פרנסיסקו ג'וניור נמצא בספק גדול למשחק ועלול להיעדר. לירן סרדל ששותף במשחק נגד מכבי תל אביב, לראשונה זה חודש וחצי, נמצא בתמונת ההרכב.
מיקי סירושטיין שהחלים מפציעה ישוב ל-11, ניקולה גולאן ככל הנראה יוסט לעמדת המגן השמאלי. בקישור ישנה התלבטות בין סער פדידה לתומר אלטמן, כאשר גידי קאניוק ישוב להרכב. המאמן חיים סילבס אמר: "יש תחרות טובה על מקום בהרכב, יש תכונה טובה ואנחנו מחכים למשחק".
שלושה מחזורים לסיום העונה הסדירה, חמש קבוצות מתחרות על שלושה כרטיסים לפלייאוף העליון. הפועל חיפה מדורגת שישית ותלויה בעצמה. "זה תקופה שיש לנו משחקים עם הכותרת 'גמר גביע'. בתום הסיבוב הראשון היה לנו יתרון על הקבוצות האחרות, אבל תחילת סיבוב הלא טובה צמצמה את הפערים. עכשיו התוצאה של כל משחק עושה הבדל, אני בטוח שזה יהיה צמוד עד הסוף. זה צעד חשוב בדרך למטרה שלנו", הסביר המאמן.
במועדון צופים כי קהל רב יעשה את דרכו לאצטדיון בנתניה בשבת וידחוף את הקבוצה. סילבס: "היינו רוצים כל יתרון שאנחנו יכולים כדי להשיג את המטרה, הקהל שלנו כשהוא מגיע בהמוניו ומגיע חיובי זו תוספת כוח משמעותית. אני מקווה שזה יקרה בשבת. אנחנו נצטרך להיות אלה שנעשה את העבודה ולספק את רצונם".
בעניין אחר, חלק מאוהדי הפועל חיפה מצאו סיבה חדשה לכעוס על ההנהלה: צירופה של "מגה ספורט" כנותנת חסות. הסיבה: המילה "מגה" צבועה בירוק. האוהדים לא מוכנים כי הצבע של היריבה העירונית יופיע על התלבושת ומתכננים מחאה במקרה שזה ייצא לפועל. הם אף הזכירו את המחאה של אוהדי מכבי ת"א בכדורסל, שהובילה לשינוי צבע הלוגו. תגובת המועדון תובא לכשתתקבל.