לא אמרה את המילה האחרונה. אחרי ההפסד המאכזב בטדי, מכבי חיפה חזרה הערב (שבת) למסלול הניצחונות עם 0:1 קטן על 10 שחקנים של הפועל חדרה. שער של ניקיטה רוקאביצה (ה-16 שלו העונה) עשה את ההבדל בסמי עופר, והירוקים צימקו את ההפרש ממכבי תל אביב לשלוש נקודות בלבד, לפני משחקה של האלופה נגד עירוני ק"ש ביום ראשון.
לקראת הסיום, מרקו בלבול זעם על שחקניו ובמיוחד על מוחמד עוואד, לאחר סדרת החמצות איומות. המאמן בעט וזרק בקבוק על הספסל ונראה עצבני במיוחד. החלוץ, שעלה לשחק בדקה ה-70, פרסם באינסטגרם שלו את המשפט הבא שנראה כמו ביקורת כלפי המאמן: "עובד, מחכה, סובל ושותק".
"זה היה ניצחון חשוב מאוד. משחק לא טוב שלנו ויום קשה שלנו מבחינת כדורגל, איבדנו הרבה מאוד כדורים. שלוש הנקודות חשובות לנו מאוד, פה בבית אחרי שבוע לא קל בטדי. הדבר החיובי הוא שלא ספגנו", אמר בסיום בלבול. "אני חושב שבחצי הראשון הגענו ליותר מצבים, ושני כמעט ולא. לא הנענו טוב את הכדור ולא יצרנו מספיק מצבים. הייתי עצבני והיו לי הרבה מאוד אמוציות במשחק הזה כי חשבתי שאנחנו יכולים לשחק הרבה יותר טוב. זה חלק מהמשחק".
המאמן דיבר על השינויים שעשה תוך כדי המשחק: "התפקיד של אלה שנכנסים מהספסל הוא לעשות שינוי ולעזור לקבוצה. עוואד וירדן עזרו לדחוף את המשחק קדימה. הבישול של שועה היה יוצא מהכלל, אין מאושר ממני כשאנחנו מנצחים. לשחקנים שלי יש אופי טוב, הם מקצוענים ויודעים לפרגן. האווירה יוצאת מהכלל באימונים, אבל קבלת ההחלטות במשחק לא הייתה טובה לכל אורכו, נשפר את מה שצריך לשפר".
שועה. "הבישול שלו היה יוצא מהכלל" (מאור אלקסלסי)
גם דולב חזיזה דיבר על החבר לקבוצה, ירדן שועה: "אני שמח בשבילו, ככה הוא צריך לעשות כל הזמן, לא משנה אם הוא פותח או לא. צריך לתת 100 אחוז, היום הוא הצליח ואני מקווה שיצליח לו עד סוף העונה". על המשחק עצמו הוסיף: "באה לפה קבוצה במומנטום טוב, שמתחרה על הפלייאוף העליון ולא רצתה להפסיד. הם קיבלו אדום ולפעמים כשאתה רוצה יותר מדי דברים מתפקששים. הייתה לי החמצה שהתבאסתי קצת על עצמי, אבל הרגשתי טוב אחרי שחזרתי מהפציעה".
הקשר התייחס למאבק האליפות נגד מכבי ת"א: "כשהגעתי לחיפה אמרו לי שצריך לנצח פה כל משחק, לא משנה נגד מי, ושמתחרים על כל התארים. ההפסד לבית"ר צרם לכולם ואיכזב, רצינו להישאר במומנטום טוב ולהגיע במוטיבציית שיא לפלייאוף העליון. מה שתלוי בנו תלוי בנו, ומה שלא, לא".
חזיזה. "מתחרים על כל התארים" (מאור אלקסלסי)