אחרי שחזרה למסלול עם 0:1 על הפועל חדרה בשבת האחרונה, מכבי חיפה תנסה בסוף השבוע הקרוב לחבר רצף ניצחונות, כאשר תתארח באצטדיון הי"א אצל מועדון ספורט אשדוד. גם במחזור הקרוב, כמו בזה שעבר, החבורה בירוק תקבל את הפריבילגיה להלחיץ את מכבי תל אביב, שתשחק רק ביום שני (בדרבי מול הפועל תל אביב).
בינתיים, כמיטב המסורת, מרקו בלבול התיישב למסיבת העיתונאים בכפר גלים והתייחס להכנות של קבוצתו לקראת המשחק החשוב. אגב, בסיבוב הראשון הגיעה מכבי תל אביב לאצטדיון הי"א, ויצאה משם עם ניצחון דחוק (0:1) בזכות שער מאוחר של צ'יקו אופואדו, עובדה שהאוהדים הירוקים צריכים לקחת בחשבון אם הם חושבים שמחכה לקבוצתם טיול בעיר הנמל.
יובל אשכנזי שסבל מרגישות בשריר יהיה כשיר למשחק בי"א. דולב חזיזה יחמיץ את המשחק בגלל כרטיסים הצובים וכמוהו הפצועים הקבועים: רז מאיר, רמי גרשון וגיא חיימוב.
לא ישנה שיטה, בלבול
על היריבה אמר המאמן מרקו בלבול: "אנחנו בישורת האחרונה של העונה לפני הפלייאוף. אשדוד קבוצה טובה מאוד, איכותית מאוד ומהירה. יהיה משחק טוב. אנחנו נצטרך להיות עם אנרגיות וחדים, כי מדובר במשחק חוץ קשה מאוד. מכבי חיפה היא קבוצה שעושה תוצאות טובות, כובשת הרבה שערים וכיף לראות אותה. נעשה הכל בכדי לנצח את אשדוד ולשמח את הקהל".
בלבול נשאל על הסגנון והמערך: "בדרך כלל קבוצות משחקות עם הגנה נמוכה נגדנו. אני לא רואה סיבה לשנות את השיטה כרגע. אם במשחק מסוים, אמצא לנכון לשנות שיטה, אעשה את זה. צריך להגיע עם אותו טירוף כמו שעלינו מול חדרה. כשאנחנו משחקים את המשחק הקבוצתי והפשוט, הדברים נראים טוב אצלנו".
על הירידה ביכולת של צארון שרי בתקופה האחרונה אמר המאמן: "אני עושה את מה שנכון לקבוצה. החילופים שלי הם בהתאם למה שאני רואה. שרי תורם הרבה מאוד למכבי חיפה, הוא שחקן סופר-חשוב במערך, הוא גם לוחץ, גם מניע כדורגם לרונאלדו ומסי יש ימים פחות טובים".