בעונה שעברה הגיעה הפועל חיפה למחזור הנעילה של העונה הסדירה בליגת העל כשהיא בתמונת ההעפלה לפלייאוף העליון, אך לא הייתה תלויה בעצמה. כולם זוכרים כיצד זה הסתיים, הקבוצה סיימה בתיקו ביתי נגד הפועל רעננה (2:2) ולא הצליחה להשיג את הכרטיס הנכסף.
הפעם לחבורה מהכרמל, יהיה מפגש ראש בראש מול בני יהודה. למרות היריבה הקשה, העונה מגיעה הפועל חיפה במצב טוב בהרבה. האדומים יגיעו להתמודדות כשהם סופרים שישה משחקים ברציפות ללא הפסד. במועדון יודעים שהם תלויים רק בעצמם, כאשר גם תיקו יספיק להם בשביל להעפיל לפלייאוף העליון. בקבוצה אמרו: "אם לא נעפיל לפלייאוף זה כשלון, זה ברגליים שלנו. הבאנו את עצמנו בעמדת זינוק טובה".
היום (רביעי) שבו השחקנים להתאמן יחדיו, לאחר שאתמול המחליפים שיחקו נגד קבוצת הנוער. לקראת ההתמודדות, חיים סילבס לא מתכנן שינויים בסגל בהרכב שניצח את סקציה נס ציונה במחזור האחרון. הבשורה הגדולה אצל המאמן היא חזרתו המסתמנת של ניסו קפילוטו. הבלם עשוי לשוב לסגל לאחר ששותף אתמול במשחק ההכנה. גם תומר אלטמן ישוב לסגל,. אופיר מזרחי המוצהב ייעדר.
האדומים תלויים רק בעצמם. (צילום: מאור אלקסלסי)